［６日 ロイター］ - 米シリコンバレーの自動運転のスタートアップ企業Ｇａｔｉｋと、いすゞ自動車傘下のいすゞノースアメリカコーポレーションは６日、自動配送トラックの開発で提携すると発表した。Ｇａｔｉｋが小売り分野の顧客向けに活用するという。
いすゞで米国とカナダの商用トラック部門を統括するショーン・スキナー氏は、提携の範囲は米加両国に限られ、「Ｎシリーズ」トラックの改良でＧａｔｉｋを支援すると説明した。
Ｇａｔｉｋはセーフティードライバーのいる自動運転トラックを利用した倉庫から店舗への製品配送で、アーカンソー州とルイジアナ州ではウォルマートと、カナダではロブロー・カンパニーズとそれぞれ協力している。
Ｇａｔｉｋの共同創業者でもあるナラン最高経営責任者（ＣＥＯ）は、当面のビジネスモデルは自動車メーカーへの技術販売よりも自動運転技術を利用した小売業者向け配送サービス提供がメインになると説明した。
同ＣＥＯによると、ウォルマートとは年内にアーカンソー州でドライバーなしの完全自動運転による配送をテストする計画だ。
現行の自動配送トラックではフォード・トランジットの車台を利用しており、同ＣＥＯによると、フォードのエグゼクティブチェアマン、ビル・フォード氏のベンチャーキャピタルファンド「フォンティナリス・パートナーズ」がＧａｔｉｋの初期段階の出資者だという。