［デトロイト ３１日 ロイター］ - 米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は１月３１日の四半期決算発表に際し、国内での電気自動車（ＥＶ）の生産拡大を慎重に進める方針を示した。メアリー・バーラ最高経営責任者（ＣＥＯ）は米ＥＶ大手テスラや米フォードよりもゆっくりとしたペースで北米でのＥＶ生産に取り組む方が長期的にはより収益性が高いことを重視しているようだ。
ＧＭの２０２５年までの生産計画に詳しいサプライヤーは、ＧＭが内燃機関の大型ピックアップトラックやＳＵＶ（スポーツタイプ多目的車）から利益を獲得し続ける一方、ＥＶについては今後も投資と生産を徐々に進めるという経営方針を支持している。
米調査会社オートフォーキャスト・ソリューションズ（ＡＦＳ）が収集したデータによると、ＧＭの米国、カナダ、メキシコの工場でのＥＶ生産は２３年がわずか１７万台で、２４年が２８万５０００台。２５年も５０万台以下で、実際の生産能力１００万台の約半分にとどまる見通しだ。
ＡＦＳのサム・フィオラニ副社長は、「ＧＭは米金融業界からハイテク企業と見なされる必要があり、ＥＶの将来性に言及すれば株価の支えになることは理解している。しかし依然として経営の柱はＶ８エンジンを積んだ大型ピックアップトラックとＳＵＶで、この分野が利益の大部分を生み続けている」と述べた。
ＡＦＳによるとＧＭが今年内に発売する新型ＥＶは４車種で、このうちピックアップトラックは１車種、ＳＵＶは３車種。２４年にはさらにＥＶ４車種を発売するが、大半は２５年まで生産台数が比較的少ない水準にとどまる見通し。
ＧＭは３１日、２２年から２４年前半までに北米で計４０万台のＥＶを生産するというこれまでの計画を堅持。バーラ氏とポール・ヤコブセン最高財務責任者（ＣＦＯ）はアナリスト向け電話会議で、この４０万台のほとんどは今年後半から生産される予定だと説明した。
ＧＭは２５年までに北米で年１００万台のＥＶを製造するのに必要なバッテリー材料を全て確保したと説明した。テスラは今週、年２００万台の生産を支えるために３６億ドル（約４６８０億円）を投じてネバダ州のバッテリー工場を拡張すると発表した。
＜バッテリー工場＞
ＧＭは韓国のバッテリー大手ＬＧエナジー・ソリューションズと共同で米国に３カ所のバッテリー工場を建設中で、バーラ氏はさらに多くが必要になると述べた。しかし４カ所目の国内バッテリー工場の計画をいつ進めるかについては言及を避けた。
ＧＭとは対照的にフォードは３０日にＳＵＶ型ＥＶ「マスタング・マッハＥ」の価格を最大８％引き下げる計画を発表し、２３年末までに年６０万台のＥＶを販売するとの目標を改めて示した。フォードは以前、マッハＥの北米での生産台数を２３年中に１３万台まで引き上げるとの目標を打ち出している。
フォードは今年秋までに電動ピックアップトラック「Ｆ─１５０ライトニング」の生産能力を年１５万台に拡大する方針。
短期的にみれば、ＧＭはＥＶ生産の拡大を慎重に進める戦略によってテスラが今月初めに仕掛けた価格競争を回避することができる可能性がある。投資家は３１日にＧＭの経営方針と強気の業績予想を支持したもようで、ＧＭの株価は７％余り上昇した。
バーラ氏は「ＧＭＣハマー」のピックアップとＳＵＶ、「キャデラック・リリック」、「シボレー・シルバラード」ピックアップなどＧＭの新型ＥＶの受注は好調だと指摘。アナリスト向け電話会議では、これらの車種への関心の強さから、設定価格は非常に適切だったと述べた。
バーラ氏とヤコブセン氏は、全体としてＧＭは今年、値引きを回避するために内燃機関式とＥＶの全車両の在庫を新型コロナのパンデミック前よりもはるかに引き締めるよう努めると述べた。ヤコブセン氏によるとＧＭは今年、米国のディーラーの在庫を５０─６０日分とし、１９年の平時より２０―３０日分減らす計画。
ＧＭの最新型ＥＶの生産は増加のペースがゆっくりだ。昨年の納車はキャデラック・リリックが１２２台、ハマーのピックアップが８５４台に過ぎない。
ＧＭＣブランドの責任者のダンカン・アルドレッド氏は３０日、ＥＶ式ハマーＳＵＶの生産が今週始まったと明らかにした。高性能のハマーＥＶには９万台の予約が入っており、来年にかけて完売するという。
（Joseph White記者、Paul Lienert記者）