Jonathan Stempel
[ニューヨーク ２５日 ロイター] - 米消費者向け情報誌コンシューマー・リポートは２５日、最近調査したチョコ―レート製品の３分の１から「懸念される」水準の鉛とカドミウムが検出されたと発表した。米菓子大手ハーシーに対し、チョコレート製品における両重金属の含有量を減らすよう求めたという。
調査した４８製品のうち１６製品に害を及ぼす可能性のある水準の鉛、カドミウムないしこれら両方が含まれていた。
１６製品には米ウォルマートのダークチョコレートとホットチョコレートミックス、ハーシーとオランダの菓子メーカー、ドロステのココアパウダー、米ターゲットのセミスイートチョコレートチップス、米トレーダー・ジョーズ、スイスのネスレと米スターバックスのホットチョコレートミックスなどが含まれている。
鉛やカドミウムを長期間摂取すると神経障害や免疫抑制、腎臓機能の異常といった問題が起きる恐れがあり、特に妊婦や幼い子どもは危険が大きいという。
コンシューマー・リポートは昨年１２月にも、試験を行ったダークチョコレート２８種のうち２３種に過度の鉛ないしカドミウムが含まれていたとする結果を公表した。
同誌の食品政策責任者、ブライアン・ロンホルム氏は、ハーシーは大手人気ブランドとしてチョコレートの安全性を高めるよう全力を注ぐべきだと強調した。
ハーシーのスティーブ・ボスクイル最高財務責任者（ＣＦＯ）は３月、鉛とカドミウムの含有量を減らすことを検討しているとした上で、これらの金属は土壌に含まれる元素であり、チョコレート製品に自然に含まれる可能性があると指摘した。