Mike Stone
[１０日 ロイター] - 米防衛大手ノースロップ・グラマンが開発する米空軍の第６世代戦略爆撃機「Ｂ２１レイダー（Raider）」が１０日に初飛行を行った。
ロイター記者によると、Ｂ２１はカリフォルニア州パームデールの空軍工場にあるノースロップの施設を１０日早朝に出発した。空軍幹部は初飛行を公表していなかったが、工場周辺には約３０人の航空ファンやアマチュア写真家が見学に集まった。
Ｂ２１は通常兵器と核兵器の双方を搭載可能で、長距離飛行や空中給油の能力を用いて世界中で運用できる。ステルス性も備えている。
空軍は少なくとも１００機を調達し、Ｂ１、Ｂ２爆撃機の置き換えを進める計画。
空軍報道官は「Ｂ２１レイダーは飛行試験中だ」と述べた。
空軍によると、２０２０年代半ばにエルスワース空軍基地への納入が予定されている。