米司法省は、346人の死者を出した737 MAXジェット機の2件の墜落事故に関して、ボーイング社を詐欺罪で刑事告訴する予定である。この告発は、これまでボーイング社を訴追から保護していた2021年協定違反に関するものである。同局は日曜日にボーイング社に対し、金銭的な罰金と、同社の安全およびコンプライアンス慣行を3年間監督する独立したモニターの選任を含む司法取引を提示する意向だ。
当局はボーイング社に対し、週明けまでに交渉の余地のない司法取引を受け入れるよう求めている。ボーイング社が有罪を認めない場合、司法省は裁判に持ち込む用意がある。司法取引の詳細を見ると、ボーイング社は2018年と2019年に発生した墜落事故に関して、米連邦航空局を欺くために共謀したことを認める必要がある。
提案されている司法取引には4億8720万ドルの罰金刑が含まれており、ボーイング社は墜落事故に関連する過去の和解金の支払いを認められ、罰金刑は事実上半額になる。また、賠償金の支払いも予定されており、その額は裁判官によって決定され、ボーイング社には3年間の保護観察期間が設けられる。さらに、ボーイング社の取締役会と墜落事故被害者の遺族との面談が義務づけられる。
しかし、犠牲者の家族たちは、ボーイング社の責任を追及するには不十分であるとして、この合意案に不満を表明している。犠牲者の親族の代理人を務めるエリン・アップルバウム氏は、金銭的な罰則はごくわずかであると批判し、遺族は法廷でこの取引に反対する意向を示している。
ボーイング社を刑事告発するという決定は、1月5日にアラスカ航空のフライト中にボーイング737 MAX 9の新型機からパネルが吹き飛んだ事件を受け、同社が現在も抱えている安全性と品質の問題が浮き彫りになった。この事故は、先の墜落事故に関してボーイング社を訴追から免除していた2021年の起訴猶予協定の期限が切れる直前に発生した。
司法省の動きは、企業の説明責任に対するより積極的なアプローチを示すものであり、特に、当初の2021年協定に関して被害者家族から反発があったことを考慮したものである。今回は、ボーイング社に通知する前に、その意向を遺族に伝えている。
ボーイング社は、先の検察との合意の一部として25億ドルを支払っており、同社にとって重要な収入源である政府との契約を確保する能力についても精査を強いられている。重罪の有罪判決がボーイングのビジネスのこの側面に与える影響は、特定の状況下で企業が免除を受けることができるものの、依然として不明確である。
今回の刑事告発の発表は、6月にボーイング社のデーブ・カルフーン最高経営責任者（CEO）に対し、米議員が同社の安全記録について質問した後のことである。被害者遺族の弁護士は司法省に対し、起訴を追求し、最大で247億8000万ドルに達する罰金を科すよう求めている。
この記事はロイターの寄稿によるものです。この記事は一部自動翻訳機を活用して翻訳されております。詳細は利用規約をご参照ください。