ペンシルベニア州エリーで、天然ガス生産者たちが民主党の大統領候補カマラ・ハリス氏に対し、天然ガスに関する立場を明確にするよう求めています。これはエネルギー産業における重要な問題であり、来たる選挙の重要な要因となっています。天然ガス業界を代表するマーセラス・シェール連合は、今週の年次会議で、ハリス氏のエネルギー政策の詳細を求める必要性を強調しました。
ジョー・バイデン大統領の政権は、1月以降、環境への影響を評価するため、新規の液化天然ガス（LNG）輸出許可を一時停止しています。この決定は、環境保護論者と業界関係者の双方から注目を集めています。レビューの結果は11月の選挙後に発表される予定で、業界は不確実な状態に置かれています。
共和党候補のドナルド・トランプ氏は、当選した場合、許可の凍結を解除すると宣言し、現政権と鮮明な対照を示しています。業界は特にハリス氏のアプローチに関心を寄せており、彼女が大統領に当選した場合、レビューの提言に対応する任務を引き継ぐ可能性があるためです。
ペンシルベニア州は、重要な激戦州であり、全米第2位の天然ガス生産州です。シェール層からのガス抽出にフラッキングを利用しています。マーセラス・シェール連合のデイブ・キャラハン氏やセネカ・リソーシズ・カンパニーのロブ・ボールウェア氏など、業界のリーダーたちは、ハリス氏のセクターに対する計画の不明確さについて懸念を表明しています。
ハリス氏の選挙運動の広報担当者は、明確化の必要性を認めつつも、政策決定は進行中のレビューの結果に基づいて行われると述べました。選挙運動は、エネルギーコスト、安全保障、公衆衛生への影響を含む経済的および科学的データに基づいた情報に基づく決定の重要性を強調しました。
ハリス氏は2020年の大統領選挙運動以来、立場を変更し、連邦所有地での石油・ガスフラッキングの禁止を支持しなくなりました。この動きは、環境活動家と穏健な有権者の利益のバランスを取ろうとする試みと見られています。
現在、天然ガスの生産と輸出で世界をリードする米国は、特にウクライナ侵攻後にロシアのエネルギー供給の代替を求める欧州の同盟国向けに、LNG輸出が急増しています。Devon Energy Corp (NYSE:DVN)やエクソン・モービル (NYSE:XOM)などの企業が、この需要増加の恩恵を受けています。
連邦裁判所の判事がバイデン氏の新規LNG輸出許可凍結に反対する判決を下したにもかかわらず、政権は新規許可の発行に消極的で、判決以降発行されたのは1件のみです。EQTのCEOであるトビー・ライス氏は、豊富な資源があるにもかかわらず米国のエネルギー料金が上昇していることを挙げ、エネルギー市場への政治的影響を批判しました。
米国のLNG輸出は大幅に増加し、特に欧州向けの出荷が顕著に増加しています。米国エネルギー情報局の予測によると、北米のLNG輸出能力は10年後までに2倍以上に増加する見込みです。ペンシルベニア州の天然ガス業界は、フィラデルフィア地域など、自社の事業により近いLNG輸出施設の設立にも期待を寄せています。
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