［台北 １０日 ロイター］ - アザー米厚生長官は１０日、訪問先の台湾で蔡英文総統と会談し、民主的な台湾に対するトランプ米大統領の強い支持を伝えた。また、台湾の新型コロナウイルス対応は世界で最も優れた例の１つと評価した。
アザー長官は９日に現地に到着。１９７９年の断交以降で最高位の高官による台湾訪問となった。
総統府で行われた会談でアザー長官は「トランプ大統領の台湾に対する強い支持と友好のメッセージを伝えに来ることができ、光栄に思う」と述べた。
今回の訪台は、経済や公衆衛生の分野で台湾との協力を強化するとともに、新型コロナ対策での台湾の国際的な役割を支持することを目的としている。
アザー長官は「台湾の新型コロナ対応は世界で最も成功した例の１つであり、オープンで透明性が高く民主的な台湾の社会・文化のたまものだ」と評価した。
台湾は早期に効果的な感染対策を打ち出したことが奏功し、新型コロナ感染者数は４８０人、死者は７人と、他国より大幅に低い水準に抑え込んだ。
米国は新型コロナを巡り、中国の透明性の欠如を繰り返し批判している。
蔡総統はアザー長官の訪問について、新型コロナ対策における双方の協力の「大きな前進」を意味するとし、ワクチンや治療薬の研究、生産などでの協力に言及した。
世界保健機関（ＷＨＯ）総会への台湾の参加を米国が支持したことにも謝意を示した。台湾は中国の反対によりＷＨＯに加わっていない。
蔡総統は「健康に対する権利に政治的な思惑が決して優先されるべきではないと改めて強調しておきたい。台湾のＷＨＯ総会を阻止するのは健康に対する普遍的権利の侵害だ」と述べた。
台湾国防部（国防省）によると、アザー長官と蔡総統の会談が行われた１０日午前、中国軍の戦闘機が台湾海峡の中間線を越えて一時台湾側に入った。
米中関係の悪化に伴い、トランプ米政権は台湾を支援する姿勢を強め、武器売却を決定している。中国はアザー長官の台湾訪問に反発し、対抗措置を取ると警告していた。
アザー長官は午後に台北で記者会見を開き、今回の台湾訪問は、米国と台湾の深い友情とパートナーシップの認識を表すものだと述べた。
台湾は公衆衛生に関する透明かつ協調的な情報共有のモデルになってきたと指摘した。
また、蔡総統が謝意を示した、台湾の世界保健総会参加支持について、トランプ大統領の指示を受け、アザー長官とポンペオ国務長官が台湾のオブザーバー資格回復を試みたことを明らかにした。
「しかし中国共産党とＷＨＯがそれを阻止した。これが、ＷＨＯに対するトランプ政権の不満の一つであり、ＷＨＯの改革能力のなさを示している」と述べた。
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