［ヒューストン ２４日 ロイター］ - 米メキシコ湾に熱帯低気圧「マルコ」と「ローラ」が接近し、湾岸の石油生産の８２％が停止されたのに続き、エネルギー大手は製油所の一部稼働停止に動いている。
２つの熱帯低気圧は今週、石油施設が集中するメキシコ湾岸に襲来し、暴風雨が数日にわたり発生すると予想されている。これまでに閉鎖された湾岸の石油生産施設は日量約１５０万バレル分と、全米の生産量の１４％近くに相当する。ローラは５段階で勢力が下から２番目の「カテゴリー２」のハリケーンに発達すると予想されている。
事情に詳しい関係者によると、石油精製のモティバ・エンタープライゼズ[MOTIV.UL]は２４日、テキサス州東部ポートアーサー市の大規模製油所の休止を開始。仏トタル (PA:TOTF)もまた、同市にある製油所の生産量を削減したと関係者は語った。両社はコメントの求めに応じていない。
市場関係者によると、ガソリンの指標価格は７％上昇し、６カ月ぶりの高値を付け、米原油先物も減産のニュースで上昇した。メキシコ湾の製油所と湾岸の生産施設は全米の石油精製能力の４５％、原油生産量の１７％を占める。
ローラはカテゴリー２のハリケーンに発達した後、２７日までにテキサスとルイジアナに上陸し、時速１６９キロの暴風と豪雨を伴うと予想されている。石油生産施設の閉鎖規模は２０１７年の大型ハリケーン「ハービー」を上回っている。
関係者によると、バレロ・エナジーは２４日、ポートアーサーの製油所の一部稼働停止を開始した。エクソン・モービルのテキサス州東部ボーモントの製油所はローラへの対策を検討。バレロは取材に対しコメントを控えた。