米国司法省は、食品医薬品局（FDA）と共同で、違法な電子タバコの販売と流通を抑制するための新しいタスクフォースを開始した。この共同の取り組みは、青少年を不正なVAPE製品から守るための継続的な取り組みの一環である。
このタスクフォースの設立は、FDAが電子タバコを含む未承認の新型タバコ製品の違法な販売や流通に対して、製造業者、輸入業者、流通業者、小売業者など、タバコ業界の様々な団体に1,100通を超える警告書を発行したことを受けたものである。現在までにFDAの販売認可を受けたタバコ風味の電子タバコ製品は23種類に過ぎない。
司法省第3位のベンジャミン・C・マイザーは、未承認のVAPE製品がもたらす健康リスク、特に子供や青少年にもたらす健康リスクを強調し、「この省庁間タスクフォースは、これらの製品の違法な販売や流通に対抗することで、アメリカ人を守ることに専念している。このタスクフォースの設置は、タバコ法の厳格な執行が政府全体の優先事項であることを明確にするものである。
2023年全国青少年タバコ調査では、高校生のタバコ使用率が2022年の16.5％から2023年には12.6％へと減少していることが強調されており、この傾向は電子タバコの使用が減少していることに大きく起因している。しかし、この調査では、中学生におけるタバコ製品の使用率が、同時期に4.5％から6.6％に増加していることも指摘されている。
新しいタスクフォースは、違法な電子タバコ市場に取り組むために、起訴、押収、没収を含む刑事および民事執行の両方に従事する。このタスクフォースは、アルコール・タバコ・火器・爆発物局、米国連邦保安局、米国郵便検査局、連邦取引委員会など、さまざまな連邦政府機関からメンバーを集め、この公衆衛生上の懸念に対する幅広い省庁間アプローチを反映する。
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