バイデン政権は、ニコラス・マドゥロ大統領と密接に結びついたベネズエラの当局者16名に制裁を課しました。この決定は、選挙不正の疑惑とそれに続く政治的反対派への弾圧を受けてのものです。制裁対象には、最高裁判所長官のCaryslia Rodriguez、選挙評議会理事のRosalba Gil、国民議会副議長のPedro Infanteなどの高官が含まれています。
アントニー・ブリンケン国務長官は、米国がマドゥロ政権と連携する不特定数の当局者に対してビザ制限も課すと発表しました。ただし、政権は重要なエネルギー部門に対する新たな措置は導入せず、同部門は引き続き大規模な米国の制裁下にあります。
この制裁は、7月28日の大統領選挙で正当な勝者として米国や他国に認められているEdmundo Gonzalezが、マドゥロ政権による逮捕状発行を受けてスペインに亡命を求めた後に発動されました。
米国のこの動きは、マドゥロの不当な勝利宣言に責任がある者を罰し、野党との交渉に応じるよう促すことを目的としています。
財務副長官のWally Adeyemoは次のように述べました。「財務省は、ベネズエラ国民の圧倒的多数が変化を求める中、マドゥロの不正かつ不当な勝利宣言と、選挙後の表現の自由に対する残虐な弾圧に関与した主要な当局者を標的にしています。」
これに対し、ベネズエラのYvan Gil外相はTelegramで米国の制裁を非難し、「国家当局者に対する一方的で強制的、不当かつ違法な措置」と表現しました。
制裁には、対象者の米国内資産の凍結が含まれており、1月の大統領就任式前にマドゥロに圧力をかけるというワシントンの広範な戦略を反映しています。
米国は昨年10月、マドゥロと野党間の合意を受けてベネズエラの石油産業に対する制裁を緩和しましたが、マドゥロが選挙に関する約束を果たさなかったとして4月に制裁を再開しました。
これらの個人制裁の効果については疑問が呈されています。米国はすでに140人以上のベネズエラ当局者（2017年にはマドゥロ本人も含む）を制裁対象とし、約2,000人に対してビザ禁止措置を講じているからです。
ベネズエラの政治情勢が進展する中、米国は慎重なアプローチを維持しています。当局者らは、世界の石油価格に影響を与えたり、ベネズエラ経済に打撃を与えて米墨国境での移民増加につながる可能性のある行動に懸念を示しています。
バイデン政権の姿勢は、11月5日に迫る米国選挙の影響も受けています。バイデン大統領とカマラ・ハリス副大統領の側近らは、共和党に移民問題で追加の攻撃材料を与えることを警戒しています。石油部門に関する今後の行動、特にChevron (NYSE:CVX)のベネズエラでの事業について質問されたある米高官は、「様々な選択肢」を検討中だと述べましたが、詳細は明らかにしませんでした。
Reutersがこの記事に寄稿しました。
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