中国は、長年の財政不均衡に対処するための重要な動きとして、地方政府が財政収入のより大きな割合を保持できるようにする税制の重要な変更を実施する予定である。7月に予定されている第3回全人代（指導部会議）では、この30年間で最も大幅な財政枠組みの改革が議論される。
この改革は、歳入を土地売却に大きく依存してきた地方自治体の重圧を軽減することを目的としている。2023年の土地売却収入は、2021年のピーク時の8.7兆元から5.8兆元に減少する。
財務省のデータによれば、地方政府の財政収入と財政支出の間には著しい乖離がある。2023年、地方政府の財政収入は全国総収入の54%に過ぎないが、支出は86%を占めている。この不均衡は、1994年の財政改革の結果生じたもので、地方自治体が独自に資金を調達する能力を制限することで、地方の支出とインフレを抑制することを目的としている。
この制限を補うため、地方自治体は予算外の資金調達手段を作ったり、住宅開発用地を競売にかけたりしてきたが、これが住宅バブルの一因となっている。今度の全人代では、中央当局から自治体への所得の再分配策に焦点が当てられ、その結果、財政の安定と経済成長を脅かす13兆ドル規模に膨れ上がる地方政府の債務の山に対処することになる。
政策アドバイザーは、主な変更点は中央政府と地方政府間の税収分配の調整であろうと指摘している。現行制度では、付加価値税収入の半分と個人所得税の40％を地方自治体が受け取る一方、法人所得税の大半と消費税のすべてを中央政府が徴収している。
今回の改革案では、中国の税収総額の10分の1近くを占める消費税の大部分と、付加価値税の大部分を地方政府が徴収できるようになる可能性がある。さらに北京は、高齢化に伴う年金と医療への責任を引き継ぐことを検討しており、これは地方財政の均衡をさらに助けることになるだろう。
財政の見直しは特定の構造問題に対処する構えだが、投資や輸出への過度の依存、家計消費の低迷など、他の不均衡を解消することは期待できない。国際通貨基金（IMF）が算出した中国の租税対GDP比は14％で、先進7ヵ国平均の23％と比べると低い。この比率では、資本や企業への増税なしに社会支出を賄うのは難しい。
中国メディアは、政策立案者が消費税の課税地点を変更し、消費税を生産者や輸入業者から卸売業者や小売業者に移す可能性があると報じている。しかし、現在の経済の脆弱性から、消費税の変更は漸進的なものになると予想される。
税制の逆進性を軽減する手段として検討されてきた固定資産税は、現在進行中の不動産危機のために保留されたままである。政策顧問の賈康氏によると、この方面での動きは適切な機会にしか起こらないだろうとのことだ。
計画されている税制改革は、中国でよりバランスのとれた安定した財政環境を確立するための重要なステップであり、地方政府の負担を軽減し、財政リスクを軽減する可能性があると見られている。
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