William Schomberg Andy Bruce
［ロンドン ２０日 ロイター］ - 英国立統計局（ＯＮＳ）が２０日発表した８月の消費者物価指数（ＣＰＩ）は前年比上昇率が市場予想に反して鈍化した。イングランド銀行（中央銀行）の金融政策決定を翌日に控え、利上げ継続について不透明感が強まった。
ＣＰＩ上昇率は６．７％と７月の６．８％から鈍化し、２０２２年２月以来の低水準を付けた。ロイターがまとめた市場予想は７．０％。予想外の減速を受けてポンドは対ドルで５月以来の安値を記録し、対ユーロでも下落した。
激しく変動することが多いホテル料金と航空運賃が下落したほか、食品価格の上昇率も前年同月を下回った。
中銀は先月、ＣＰＩのインフレ率について８月に７．１％に加速した後、１０月に５％程度まで急低下するとの予測を示していた。
市場は中銀が２１日に政策金利を５．２５％から５．５％に引き上げると予想していたが、ＣＰＩ統計を受けて不確実性が強まった。市場が織り込む中銀の利上げ停止確率は０８００ＧＭＴ（日本時間午後５時）現在で約４５％と、前日の約２０％から急上昇した。
変動の激しい食品・エネルギーを除くコアインフレ率は６．２％で、７月の６．９％から低下。ロイターがまとめた市場予想は６．８％だった。サービス価格の伸びは６．８％と、７月の７．４％から減速した。
ＣＰＩの伸び鈍化は中銀にとって安心材料になるだけでなく、政府からも歓迎する声が上がった。
ハント財務相は「インフレ対策が奏功していることを示した」と評価。ただ、依然として高すぎるためインフレ率を年内に半減させる方針を堅持し、家計や企業への圧力を和らげる必要があると強調した。
８月の生産者物価指数（ＰＰＩ）は前年比０．４％下落しており、インフレ圧力は今後さらに弱まる可能性がある。製造業の投入価格は２．３％下落した。
ただ、一部のエコノミストは中銀が２１日に利上げを継続する可能性があると予想。
ＫＰＭＧ・ＵＫのチーフエコノミスト、ヤエル・セルフィン氏は「今回のインフレ統計でも明日の利上げは揺らがない可能性がある」と指摘。「６月以降２５％以上値上がりしている原油価格に対する懸念が再燃しているほか、世界の食料価格に対する潜在的な圧力もある。こうした要因でディスインフレのプロセスが鈍化し、インフレ期待の低下が反転する可能性があり、これは中銀にとって追加の懸念要因だ」と述べた。
ＩＮＧのエコノミスト、ジェームズ・スミス氏は非常に際どい判断になるだろうが、中銀は利上げに踏み切ると予想した。またこれで利上げが打ち止めとなる公算が大きいと述べた。