イエレン米財務長官は、ロシアで活動する欧州の銀行が直面するリスクについて懸念を示した。イエレン財務長官は、イタリアのストレーザで開かれたG7財務相との会合で、米国はロシアの戦争を支援する取引を促進する銀行に対する二次的制裁の強化を検討していると強調した。具体的な内容や、対象となりそうな銀行については言及しなかった。
イエレン議長は、必要であれば米国がこれらの銀行に制裁を科す可能性があることに触れ、ロシアでの業務に重大なリスクがあることを認めた。また、オーストリアのライファイゼン・バンク・インターナショナルとイタリアの銀行ウニクレディトに対し、監督当局がロシアでの活動に細心の注意を払うよう助言したことにも言及した。
欧州中央銀行の政策担当者ファビオ・パネッタは、イエレンの意見に同調し、イタリアの銀行に対し、風評リスクを理由にロシアでの取引から撤退するよう助言した。ロシアで最大の欧州金融機関であるライファイゼン、次いでウニクレディトがこの文脈で言及されている。同じくイタリアの大手銀行であるインテサ・サンパオロ（OTC:ISNPY）は現在、ロシア事業の売却を進めている。
バイデン米政権は、ウクライナ紛争を受け、ロシアなどに対する一次制裁の回避を幇助していることが判明した場合、米国の金融システムから銀行を切り離す新たな権限を財務省に付与した。
イエレン氏ら財務省高官は、ロシア経済が戦争志向を強めているとして、民間取引と軍事取引を区別することの難しさを指摘している。すでに実施されているセカンダリー・サンクション（二次的制裁措置）により、銀行のロシアへの関与は減少している。しかしイエレンは、中国、アラブ首長国連邦、トルコといった国々が関与する取引を通じて、ロシアが軍事生産用の物資を入手する能力について懸念を表明した。
今月初め、財務省はライファイゼンに警告書を送り、ロシアとの取引のために同行のドル建て金融システムへのアクセスが危険にさらされる可能性があることを示した。この警告は特に、制裁下にあるロシアの大物との15億ユーロの取引案に関連していた。この警告を受けて、ライファイゼンはオレグ・デリパスカに関連する産業株の取得計画を断念した。
火曜日にフランクフルトで行われたイエレン議長の最近の発言は、対ロシア制裁の遵守の重要性と、銀行がこれらの制裁を回避する可能性のあるいかなる努力も停止する必要性を繰り返し強調し、厳しい罰則の可能性を強調した。現在進行中の事態は、米国政府が欧州の銀行とロシアとのつながりに断固として対処する用意があることを強調している。
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