米国連邦判事は月曜日、グーグル（GOOGL）の検索エンジン事業が米国の競争法に違反しているとの判決を下し、テクノロジー企業にとって大きな法的損失となった。この訴訟は、競争法に関するテクノロジー企業に対する最も重大な法的措置のひとつであり、米国の何百万人もの人々がオンラインで情報を見つける方法に大きな変化をもたらし、長年にわたるグーグルの市場支配に終止符を打つ可能性がある。
「証人の証言と提出された証拠を徹底的に検討した結果、裁判所は次のような判断を下した：グーグルは独占的地位を有しており、その独占的地位を維持するように行動してきた。
「グーグルはシャーマン法第2条に違反した。
裁判所は、グーグルの独占契約によって市場のかなりの部分が競争できなくなり、その結果、同社はテキストベースの広告に過度に高い価格を設定できるようになり、競合他社の広告収入が減少したと判断した。
裁判所は、グーグルが検索関連広告の市場を独占しているとは結論付けなかったが、この判決の広範な意味は、米国政府が主導する大手テクノロジー企業に対する一連の法的措置の転換点を示している。
「みずほ証券のアナリストは、この判決について「救済措置に関する裁判官の判断を待っているところだ。「裁判官がグーグルの検索エンジンの独占契約を無効とする決定を下した場合、アップルやサムスンなどの相手先商標製品メーカーが、ユーザーが端末の設定アプリケーションで好みの検索エンジンを選択できるようにすることで、独自の代替手段を提供できるようになると考えられる。
今回の決定はグーグルにとって大きな後退であるにもかかわらず、同社の株価は火曜日の市場前取引では比較的横ばいで推移した。
グーグルの株価とS&P500種株価指数の先物はともに0.4％上昇した。
キーバンク・キャピタル・マーケッツのアナリストは、グーグルが裁判で敗訴したことで、検索エンジン市場とその財務面の将来がさらに不透明なものになったと指摘した。
「アミット・メータ判事は、グーグルが最高品質の製品を提供していることを認めたが、彼の判決は、モバイル端末にあらかじめ設定された検索エンジンとしてのグーグルの地位が危うくなる可能性があることを示している。
「救済措置の具体的な内容はまだ決定されておらず、上訴手続きも長引く可能性があるため、最終的な評決が下されるまで、この問題はヘッドラインに影響を与え続けると思われる。救済策が明記されるまで、広告主や消費者にとって直ちに根本的な変化が起こるとは考えていません。"
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