［２４日 ロイター］ - 米アマゾン・ドット・コム (O:AMZN)が２４日示した年末商戦を含む第４・四半期の業績見通しは、売上高と利益がともに市場予想を下回った。競争激化や配送時間短縮に伴うコスト増加が重しとなった。
第３・四半期決算でクラウド事業「アマゾン・ウェブ・サービス（ＡＷＳ）」の伸びが減速し、市場予想を下回ったこともあり、株価は引け後の時間外取引で７％下落した。
小売大手ウォルマート (N:WMT)などとの競争が激化する中、アマゾンは有料プライム会員向けの翌日配送サービス提供を進めており、これに伴う投資が業績を圧迫している状況が鮮明となった。米中貿易摩擦が米小売業界に影響を及ぼしているとの懸念も裏付ける内容となった。
アマゾンのブライアン・オルサブスキー最高財務責任者（ＣＦＯ）は電話会見で、第４・四半期のプライム会員向け翌日配送サービスのコストは約１５億ドルと、第２・四半期の８億ドルから約２倍に膨れるとの見通しを示した。同社は第２・四半期序盤に最低購入額を設定しない無料の翌日配送サービスの本格展開を開始した。
米ユナイテッド・パーセル・サービス（ＵＰＳ） (N:UPS)など宅配便大手は配送時間が短いほど高い料金を取るが、これはアマゾンにおけるコスト増の一因でしかない。オルサブスキー氏は、配送料を無料にしたことが響いたと説明した。
第４・四半期の純売上高は８００億─８６５億ドルと予想。リフィニティブがまとめたアナリスト予想は８７３億７０００万ドルだった。
オルサブスキー氏は、弱い売上高見通しは、日本の消費増税に伴う駆け込み需要など、第３・四半期の売上高を押し上げた米国外の要因が若干反映されていると説明した。
営業利益見通しは１２億─２９億ドル。ファクトセットがまとめたアナリスト予想は４１億９０００万ドルだった。
第３・四半期の純売上高は６９９億８０００万ドルと、前年同期の５６５億８０００万ドルから約２４％増加し、市場予想の６８８億１０００万ドルを上回った。
純利益は２１億３０００万ドル（１株当たり４．２３ドル）と、前年同期の２８億８０００万ドル（同５．７５ドル）から減少。アナリストの１株利益予想は４．６２ドルだった。
第３・四半期は配送コストの増加が加速し、４６％増の９６億ドルとなった。
配送品の追跡・管理の技術を提供するシップマトリックスの創業者、サティシュ・ジンデル氏は、第４・四半期の物流コストの増加見通しは「予想通り」だと指摘。アマゾンが２００５年にプライム会員向けの無料翌々日配送サービスの本格展開を開始したときも、物流コストは跳ね上がったと述べた。
同社の第４・四半期の宅配量は第２・四半期を５０─６０％上回るため、コストが増えるのも当然だとした。
アマゾンのジェフ・ベゾス最高経営責任者（ＣＥＯ）は発表文で「顧客はプライムサービスの翌々日から翌日への移行を歓迎し、今年既に、無料翌日配送で多数の品物を注文している。大きな投資だが、顧客にとって長期的に正しい決断だ」とした。
調査会社グローバルデータ・リテールのマネジングディレクター、ニール・サンダーズ氏は「コストが増えてもアマゾンは必ずしも動揺しないだろう」と指摘。「配送コストの増加について同社はプライムサービスへの投資で、利用者を定着させるための手段だと見なしているようだ。このような考え方の正当性はある程度、売上高実績で証明されている」とした。
アトランティック・エクイティーズのアナリスト、ジェームズ・コードウェル氏は「（翌日配送サービスという）投資で、年末商戦を含む第４・四半期の売り上げが加速するとの期待があったが、同社のガイダンスは期待を裏切る形となった」と指摘した。
一方、重要な稼ぎ頭の１つであるＡＷＳの売上高は３５％増の９０億ドル。増収率は２四半期連続で４０％を下回った。
オルサブスキーＣＦＯは、ＡＷＳに対する懸念を一蹴。「売り上げのサイクルの一部のペースや企業の移行ペースを予想するのは難しい。ただ、大きな成功を収めている。販売力を大いに強化している」と述べた。
ただ一部のアナリストは、ＡＷＳの第３・四半期の営業経費が４６％増の６７億ドルとなったことに懸念を表明。営業利益は２３億ドルだった。
ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリスト、マイケル・パクター氏は「問題は支出だ」とし「ＡＷＳのインフラに多額の投資が行われている。詳細を説明せずにこうした投資を行っており、投資家はいつ再び巨額の利益が出始めるのか、自分で判断しなければならない」と述べた。
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