［東京 ２３日 ロイター］ - 楽天 (T:4755)傘下の楽天モバイルは２３日、自社回線での携帯電話事業の本格運用に向けて実施している「無料サポーター・プログラム」のユーザー２万人を２次募集すると発表した。これまでは約５０００人だった。
会見した楽天モバイルの山田善久社長は「ネットワークをどんどん良くしたい。ユーザーに力を貸していただきたい」と語った。
無料サポータープログラムの２次募集の申込期間は１月２３日から２月３日。１次募集で落選した人を優先する。同社のアプリ「楽天Ｌｉｎｋ」の利用を条件とする。楽天スーパーポイントを、対象端末購入で１万８０００ポイント、アンケートに回答すると月１０００ポイント付与する。
楽天は当初、昨年１０月からの本格運用を見込んでいたが、基地局の整備が遅れ、今春に後ずれした。無料サポーター・プログラムを昨年１０月から提供しながら、システムの安定稼働の確認を進めていた。
サポータープログラムは３月末に終了する。 携帯電話サービスの本格開始は４月からとしたが、日にちは確定していないとした。４月１日以降となる場合、サポータープログラムの期間は正式サービス開始まで延長する。
東京２３区と大阪市、名古屋市、神戸市などで楽天の回線を用い、このほかの地域や電波が届きにくい場合はＫＤＤＩ (T:9433)のローミングを活用してカバーする。ＫＤＤＩとの接続方式を４月をめどに変更するとし「シームレスにつながり、通話品質が向上する」（山田社長）とした。
基地局の整備は、計画では３月末に３４３２局としていたが「大きく上回る４４００局で電波を発射できる」（山田社長）としたほか、小型基地局のフェムトセルの提供を準備中と説明した。
サービス本格開始時の料金については「（楽天の）参入意義は低廉な価格なので、それなりにインパクトある数字は示さないといけない」とするにとどめた。本格開始に向けて、店舗での契約手順の見直しを進めるとし、事前登録すれば最短で１８分に短縮されるとした。
(平田紀之)