［シドニー／ロンドン ６日 ロイター］ - 豪州を訪問しているラーブ英外相は６日、オーストラリアとの早期の自由貿易協定締結を望むと述べた。英国は１月３１日に欧州連合（ＥＵ）から正式に離脱。ＥＵと将来の関係について協議を行う移行期間入りしたほか、米国や日本などその他主要国と協議を始める。
ラーブ外相はペイン豪外相と会談後、キャンベラで記者団に対し「われわれ（英豪）は既に１７０億ポンド（２２０億ドル）相当の通商関係を持っているが、さらに拡大する潜在力がある」と指摘。「オーストラリアが優先度の高い通商合意第１陣の一角となることを期待している」と付け加えた。
両外相ともに自由貿易協定交渉開始のスケジュールを示さなかった。
オーストラリアはＥＵと通商合意に向けた協議を進めているが、ペイン外相はこの協議が英国との合意に向けた進展を遅らせることはないと語った。
２日間の日程でオーストラリアを訪れているラーブ外相は、モリソン豪首相とバーミンガム豪貿易相とも会談する予定。