［ソウル １日 ロイター］ - 韓国疾病予防管理局（ＫＣＤＣ）は１日、新型コロナウイルスの国内の感染者が５８６人増え、３７３６人になったと発表した。政府の要請を受け、同国のカトリック教会はこの日、全国１７００カ所以上でミサを取りやめ、仏教系寺院もイベントを中止した。
前日は感染者が８１３人増と、国内で初めて感染が確認されて以降、１日の増加数としては最多を記録していた。
１日の発表によると、死者は前日から３人増え、２０人となった。
ソウルでは５６万人の信者を持つ「汝矣島純福音教会」が礼拝をインターネット中継で実施した。
当局は週末を前に、新型ウイルス感染拡大を阻止するため「重要なとき」にあるとし、国民に宗教関連の集会や抗議集会などへの参加を控え、自宅に待機するよう要請していた。[nL4N2AT02G]
新たな感染者のうち、３３３人は韓国南東部の大邱市で確認された。大邱市では新興宗教団体「新天地イエス教会」で集団感染が起こり、感染者が急増した。近隣の慶尚北道でも２６人が新たに感染した。
ＫＣＤＣによると、同教会の一部の信者が１月に新型ウイルスの発生源とされる中国湖北省武漢市を訪れており、韓国国内の感染拡大との関連について調査を進めているという。
ＫＣＤＣの幹部は、新天地イエス教会の信者の間でどのように感染が急拡大したのかを明らかにするのが最優先課題だと述べたうえで、３月初旬も感染例は増え続ける公算が大きいと予想し、感染源を封じ込める取り組みを強化する考えを示した。
一方、韓国外務省は声明で、康京和（カン・ギョンファ）外相がビーガン米国務副長官と１日に電話会談し、「両国の交流の不必要な縮小につながり得る過度な措置」を控えるよう要請したと明らかにした。米政府は自国民に対し、大邱など感染者が急増している地域には渡航しないよう勧告している。