［カラカス ６日 ロイター］ - ベネズエラ当局は４日、マドゥロ政権転覆を計画していたとして米国人男性２人を含む１３人を逮捕した。逮捕された米国人の１人は６日、米国の警備会社から雇われ、カラカス空港を制圧し、マドゥロ大統領を飛行機に乗せて米国に移送する任務を負っていたと証言した。
トランプ米大統領は関与を否定。トランプ政権の高官は、政権は引き続き「ベネズエラの平和的な民主制移行の達成」に注力していると述べた。
ベネズエラ当局によると、カラカス空港の西約６０キロメートルの町の海岸に３日、武装集団のボートが上陸、治安部隊がこのうちの８人を殺害した。
国営テレビが放映した取り調べで、元軍人の米国人は、もう１人の米国人とともに米フロリダ州の警備会社シルバーコープＵＳＡと契約していて「ベネズエラ人が自国を取り戻す支援をしていた」と証言。今回の作戦のために、１月からコロンビアでベネズエラ人の訓練をしていたという。また、シルバーコープがベネズエラの野党指導者フアン・グアイド氏とマドゥロ大統領失脚を目指す契約をしていたと述べた。
シルバーコープを経営する米陸軍退役軍人のジョーダン・グドロー氏は、３日のメディアのインタビューで、自身がこの作戦の調整役を担っていたと確認。４日、ロイターに逮捕された２人の米国人が自社の人間だと述べた。
クアイド氏の陣営は今週、シルバーコープを含む「いかなる警備・防衛関連会社とも関係はない」との声明を発表していた。しかしグアイド氏の顧問は６日、米ＣＮＮに対し、自身が仮契約にサインしたと明らかにしたものの、契約は確定しておらず、野党陣営は襲撃計画を支持しないと語った。