［ロンドン ４日 ロイター］ - 英国のシャップス運輸相は４日、同国でバス、鉄道、航空機、フェリーを利用する際、乗客はマスクなどで顔を覆うことが義務付けられると発表した。６月１５日から実施する。新型コロナウイルス感染拡大抑制のための規制が緩和されるにつれ、公共交通機関の利用が増加することが見込まれるため。
英政府はこれまで広範囲なマスク使用など顔を覆うことを強制するのに消極的だったが、シャップス運輸相は、ソーシャルディスタンス（社会的距離）を保つことがより困難な公共交通機関ではこの措置の有効性が明確と説明。
ＣＯＶＩＤ－１９（新型コロナウイルス感染症）に関するこの日の定例記者会見で、「顔を覆うことには、感染拡大抑制に対して限定的ながら一定の防御効果があることを示す根拠が見られる」と述べた。
そのうえで、「医療用マスクは医療用として確保する必要があり、ここで言っているのは医療用のものではなく、自宅で簡単に作れる顔の覆いのことだ」と付け加えた。
３月２３日のロックダウン（都市封鎖）開始以来、政府は国民に不要不急の公共交通機関利用を控えるよう呼びかけていた。現在は自動車の通行量は封鎖前の４分の３程度に回復しているが、鉄道利用率は１０％にとどまり、ロンドン市外のバス利用率は２０％前後となっている。しかし、今後数週間で人々が職場に復帰していくことから、利用増が予想されている。
顔を覆っていない場合は公共交通機関の利用は認められず、罰金が科される可能性がある。小児と障がい者、呼吸が困難な人は対象外。
この規則はイングランドのみで適用されるが、シャップス運輸相はスコットランド、ウェールズ、北アイルランドの当局も類似の措置を講じるだろうとの見方を示した。