［ヒューストン ２５日 ロイター］ - 米国に接近中の熱帯低気圧「ローラ」が２５日、ハリケーンに発達した。今後さらに勢力を強める見通しで、メキシコ湾岸の地元当局は厳重な警戒を呼び掛けている。
ルイジアナ州のエドワーズ知事はローラについて、メキシコ湾を襲った最強のハリケーンの一つとされる２００５年の「リタ」に匹敵する恐れがあると警告した。
米国立ハリケーン・センター（ＮＨＣ）によると、ローラは５段階中最小の「カテゴリー１」に発達。ルイジアナ州レイクチャールズの南東約８２５キロの地点にあり、時速２６キロの速さでメキシコ湾を西北西に進んでいる。風速は３３メートル。２６日深夜から２７日未明にかけてテキサス州かルイジアナ州に上陸する可能性があり、風速は５１メートルに達するとみられている。
テキサス、ルイジアナ両州では、住民数十万人に避難勧告が発令された。
テキサス州ハリス郡のリーナ・ヒダルゴ判事は「前例のない被害に見舞われる恐れがある。最悪の事態に備えてほしい」と訴えた。
気象情報などを提供するＤＮＴのクリス・カー氏は、ハリケーンの接近に伴い、テキサス州の沿岸で最低３メートルの高潮が発生する見通しで、ローラは５段階中２番目に強い「カテゴリー４」に拡大する恐れがあるとした。
湾岸のエネルギー生産施設では、これまでにオフショア生産量の８４％に当たる日量１５６万バレルの生産が停止。０５年のハリケーン「カトリーナ」に襲われた際の９０％に迫った。
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