［ロンドン／ブリュッセル ２０日 ロイター］ - 英国の欧州連合（ＥＵ）離脱を巡り、英政府は２０日、離脱後の貿易協定に道を開くためＥＵ側が譲歩すべきとの立場を表明した。これに対しＥＵのバルニエ首席交渉官は、ＥＵには自らの利益を守る権利があると強調した。
欧州議会は２０日中の合意を求めていたが、協議は２１日も続く見通しだ。英政府関係筋は、双方の立場に「大きな隔たり」があるため交渉は依然として「難しい」と述べた。
移行期間の終了まで２週間を切る中、双方が互いに譲歩を求めているものの、今のところいずれも打開に必要な歩み寄りは見せていない。
英海域におけるＥＵの漁業権と、双方にとって公正な競争環境の確保の２点が主な対立点として残っている。
ハンコック英保健相はスカイニュースで２０日、ＥＵは「不当な要求」を取り下げるべきだと発言。「協議がポジティブな結論に至ることを望んでいる」とした上で「残念ながら、ＥＵは不当な要求をしている。合意は可能だと確信しているが、ＥＵ側が動く必要があるのは明白だ」と述べた。
ＥＵのバルニエ首席交渉官は２０日、英国のフロスト首席交渉官との協議は「重大な」局面にあると指摘。「ＥＵは公正かつ互恵的でバランスの取れた合意に引き続きコミットしている。われわれは英国の主権を尊重しており、英国にも同様の姿勢を期待する」と述べた。
また「ＥＵと英国の双方がそれぞれ法律を制定し、自らの海域を管理する権利を有するべきだ。さらに、自らの利益が脅かされる場合は双方とも行動できるようにすべきだ」と指摘した。
英国は通商合意に達しても達しなくても、年明けには混乱に直面する見通しだが、英国で感染力の強い変異種の新型コロナウイルスが広がり、欧州各国が英国との往来を制限する中、混乱がさらに大きくなる可能性もある。
スコットランド自治政府のスタージョン首相は、新型コロナの変異種によって「われわれは極めて深刻な状況に直面しており、この問題に１００％注力する必要がある。ＥＵ離脱で問題を増幅させるのは受け入れがたい」とし、移行期間を延長するようジョンソン英首相に求めた。
欧州議会は１９日、批准の時間を確保するため２０日中に合意するよう改めて求めていた。ＥＵは、合意内容を精査する欧州議会の権利を守りたいとの立場を示してきたが、合意が２１日以降に持ち越された場合でもＥＵ加盟２７カ国が合意を承認することは可能だとしている。