［ベルリン １３日 ロイター］ - オースティン米国防長官は１３日、ドイツ駐留米軍を今秋にも約５００人増強する方針を明らかにした。ウクライナを巡りロシアとの緊張が高まる中、ドイツ駐留部隊の削減を掲げたトランプ前政権の方針を転換した。
訪問先のベルリンでクランプカレンバウアー独国防相と会談した。
トランプ前大統領は昨年６月、ドイツが北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の防衛支出目標を達成していないと非難し、駐独米軍を約３割削減する意向を表明。米軍は７月、ドイツに駐留する約３万６０００人のうち約１万２０００人を削減すると発表していた。
オースティン長官は会見で、アフガニスタンにおけるＮＡＴＯ任務への貢献や防衛支出拡大に向けたドイツの対応に謝意を示した。
ウクライナを巡りロシアとの緊張が再燃する中、ドイツへの増派はロシアへのメッセージと受け止めるべきかとの質問には回答を避けた。ただ、増派によって「抑止と防衛が強化され、対立を防ぐと同時に、必要になれば戦って勝利する既存の能力が補強される」と述べ、欧州で地上軍を強化することがＮＡＴＯにとって重要だと強調した。