業界アナリストによると、米国メキシコ湾岸への燃料油輸出は、マージン軟化により製油所需要が弱まったため、先月2019年1月以来の最低を記録した。アメリカ最大の精製地域であるメキシコ湾岸では、高硫黄燃料油やその他の重質残渣などの原料の輸入が大幅に減少した。
ガソリンやディーゼルのような高価値燃料に加工できるこれらの製品は、8月に日量26万バレル（bpd）に減少し、前月から3分の1に減少し、5年以上ぶりの低水準となった。
減少の主因はメキシコからのカーゴの減少で、前月比25％減の7万7,000B/Dと、2021年7月以来の低水準となった。アナリストは、燃料油の需要減少の主な要因として、製油所のマージンの減少を指摘している。Vortexaのマーケット・アナリストであるRohit Rathhod氏は、現在の製油所マージンは、米国メキシコ湾岸の製油所が二次装置でこの種の油の処理を増やす動機にはならないと指摘した。
ガソリン先物とウェスト・テキサス・インターミディエイト原油先物の差を示すガソリン分解マージンは、夏のドライブシーズンが終わるにつれて縮小している。このマージンは現在1バレルあたり約12ドルで、昨年の水準を約10ドル下回っている。
Refinery Calculatorの創設者であるロンメル・オーツ氏は、マージンの縮小により、特に東海岸とメキシコ湾岸で二次精製装置の稼働率が大幅に低下していると述べた。Refinery Calculatorは、この傾向は今後数カ月で他の米国製油所にも拡大すると予想しており、8月の燃料油出荷量にさらなる影響を与えるものと予想される。
エネルギー情報局の最新データによると、2024年6月の時点で、メキシコ湾岸および東海岸地域は、米国の総製油能力の60％近くを占めている。
さらに、紅海を横断する船舶への攻撃が続く中、スエズ以東から米国メキシコ湾岸への燃料油の供給も先月減少した。このような事件により、荷主はより迅速なスエズ運河ルートを迂回し、アフリカの角を迂回するようになった。
攻撃はイエメンのイラン系武装組織フーシ派によるもので、ガザ紛争のパレスチナ人への支援を示すものと見られ、世界の海運を混乱させている。
約2ヶ月前にルイジアナに向けてイラクを出港した船舶AFRODITIとSEAMAJESTYは、紅海を避けるために喜望峰を回るルートを選択し、8月の米国メキシコ湾岸の輸入減少の一因となった。
一方、サウジの8月の燃料油輸入量は38万5,000B/Dと前月比25％増、前年同期比では40％以上増と急増した。
この記事はロイターの寄稿によるものです。
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