［ソウル １８日 ロイター］ - 韓国疾病予防管理庁（ＫＤＣＡ）は１８日、国内で報告された新型コロナウイルスの新規感染者が３２９２人となり、過去最多を更新したと明らかにした。
同国では人口５２００万人のうち７０％にワクチンを接種するという目標を達成した後、今月に多くの社会的距離規制が解除されたため、当局や専門家は感染者の増加を予測していた。現在、成人の９０％以上を含め、７８.５％以上が接種を完了している。
ＫＤＣＡによると、重症者の増加は、高齢者などの弱者に早期に提供されたワクチンの効果が薄れ、ブレークスルー感染（ワクチン接種完了後の感染）が増加していることも背景にあるという。
１８日の時点で、重症患者は５０６人。前日に報告された過去最多の５２２人からわずかに減少した。
ＫＤＣＡは１７日、急増を抑えるため、６０歳以上の高齢者や老人ホームなどの施設に居住または勤務している人への追加接種（ブースター接種）の間隔を４カ月に短縮することを決定したと発表した。
病床は首都圏を中心に急速に埋まっており、集中治療室（ＩＣＵ）の空きは１７日時点で約３０％にとどまっている。
ＫＤＣＡは、全国のＩＣＵベッドの７５％以上が使用されるなどすれば、制限緩和の停止措置の発動を検討するとしている。