［ヨハネスブルク ３０日 ロイター］ - 南アフリカの国立伝染病研究所（ＮＩＣＤ）幹部は３０日、新型コロナウイルスの「オミクロン株」拡散の勢いはデルタ株を超える可能性があるとの見方を示した。
南アフリカなどで見つかったオミクロン株は、ワクチン接種が進んでいても感染が急速に拡大する恐れがあるとして各国が渡航規制に動いている。世界保健機関（ＷＨＯ）も感染者が急増する可能性が高いと警戒している。
ＮＩＣＤのエイドリアン・ピューレン氏はロイターの取材に対し、感染力という点でデルタ株を超えるのかが問題になっているが、「おそらくこの変異株がそうかもしれない」と述べた。
オミクロン株がデルタ株よりも感染力が強いことが証明されれば、感染は急増し、医療機関が逼迫する恐れがある。
ピューレン氏は、ワクチンやこれまでの感染で作られた免疫がオミクロンにどの程度効果があるか、他の変異株よりも症状が悪化する可能性があるかなどが４週間以内には分かるだろうとの見方を示した。
南アフリカでは、デルタ株が感染第３波を引き起こし、７月初旬には１日当たりの感染者が２万６０００人を超えピークに達した。２９日には１日当たり感染者は約２２７０人だったが、週末までには１万人を超えると予想されており、オミクロン株が感染第４波になるとの懸念が高まっている。