［ワシントン ２０日 ロイター］ - 全米リアルター協会（ＮＡＲ）が２０日に発表した２月の米中古住宅販売戸数（季節調整済み）は年率換算で前月比６．５％増の５７７万戸と、２００７年２月以来の高水準を付けた。
ただ、新型コロナウイルスのパンデミック （世界的流行）によって解雇が増えているほか、米経済は景気後退の危機にひんしており、住宅市場の回復が狂うとみられる。市場予想は０．７％増の５５０万戸だった。
２月の米中古住宅販売戸数は、新型ウイルスが米経済活動に深刻な打撃を与える前の１月と２月上旬の契約数を反映している。
２月の前年同月比は７．２％増だった。中古住宅販売は住宅市場全体の約９０％を占める。
１９日に発表された３月１４日終了週の新規失業保険申請件数は、娯楽や宿泊、輸送産業で解雇が増える中で２年半ぶりの高水準を付けた。
ＭＵＦＧのチーフエコノミスト、クリス・ラプキー氏は「これは史上最も速いペースのリセッション（景気後退）で、経済の全セクターをのみ込むだろう。回復している住宅セクターさえもだ」と述べた。
エコノミストは米経済が第２・四半期までに景気後退入りするとみている。一部は景気低迷が既に始まっていると指摘する。住宅市場は１８年第１・四半期から１９年第２・四半期まで弱含んだ後、住宅ローン金利の低下に伴い回復していた。
２月の地域別の内訳は、中西部と人口の多い南部、最も住宅価格が高い西部で増えた。一方北東部は減った。
住宅在庫は前年同月比で９．８％減の１４７万戸だった。販売価格中央値は前年同月比８．０％増の２７万１００ドルだった。
２月の販売ペースに基づく在庫の消化期間は３．１カ月。昨年２月の３．６カ月から減った。健全な需給バランスには６ー７カ月が適切とされている。
ＮＡＲは新型コロナが「間違いなく買い手の動きを鈍らせている」としながらも、 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）や米政府が導入した積極的な景気刺激策が住宅市場を支援することに期待を示した。
ブリーン・キャピタルのシニア経済アドバイザー、コンラッド・デクアドロス氏は「購入者の動きは先週末から止まっていると予想する。現時点で販売をまとめるのは極めて難しい」と述べた。
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