シンガポールの元運輸大臣S. Iswaranが、35件の汚職容疑で裁判に臨むという重要な法的手続きが本日開始された。62歳のIswaranは、これらの容疑を否認している。この事件は、汚職に対して低い寛容度で知られる都市国家シンガポールの国民の注目を集めている。
Iswaranは2023年7月に逮捕され、不動産大手のOng Beng Sengからキックバックを受け取った疑いがかけられている。これには、English Premier Leagueのサッカーの試合チケット、ミュージカル、Ongの私用機での飛行、Singapore Formula 1 Grand Prixのチケットなど、様々な形式の接待や旅行が含まれていたとされる。注目すべきは、Grand Prixの権利を所有するOngが、いかなる罪にも問われていないことである。
この裁判は、1986年以来初めてシンガポールの大臣が法廷で裁かれることになる。当時は国家開発大臣が同様の容疑で調査を受けたが、起訴される前に亡くなっている。2006年に入閣したIswaranは、有罪となった場合、最大S$100,000の罰金と最長7年の禁錮刑に直面する可能性がある。
Iswaranの弁護は、シンガポールの故創設者Lee Kuan Yewを含む著名な依頼人の経歴を持つ有名弁護士Davinder Singhが率いている。検察側は副検事総長のTai Wei Shyongが指揮を執っている。
現在の裁判は金曜日まで続く予定で、Transparency Internationalの汚職認識指数によると、世界で最も汚職の少ない国の一つとして一貫してランク付けされている国で展開されている。昨年、シンガポールは世界で4カ国に次いで汚職のない国としてリストアップされた。
この裁判の結果は、長年政府の業務における誠実さの砦として見られてきたシンガポールのガバナンスの評判に大きな影響を与える可能性がある。
Reutersがこの記事に寄稿しています。
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