イスラエルとハマスの間の紛争の激化や、最近のイスラエル軍の南レバノンへの進軍など、中東における対立の激化が、世界経済の新たな変数となっています。これらの展開は、政策立案者たちが高インフレからの一時的な緩和を感じ始めていた矢先に起こりました。
金融市場にもその影響が及んでおり、投資家たちは安全資産を求めて動いています。その結果、米ドルは3週間ぶりの高値を記録しました。イランのイスラエルへのミサイル攻撃を受けて、主要6通貨に対するドルの価値を示すドル指数は顕著な上昇を見せています。
原油価格も影響を受けており、木曜日には約2%上昇しました。これは、紛争が中東からの原油の流れを妨げる可能性があるという懸念によるものです。イスラエルがイランの石油インフラを標的にする可能性や、イランが報復する可能性が、これらの懸念の中心となっています。
しかし、状況は依然として不確実であり、消費者のガソリン価格に影響を与えるような持続的な価格上昇が起こるかどうかはまだ明確ではありません。アナリストたちは、米国が大量の原油在庫を持っていることや、OPEC諸国が短期的な供給の混乱に対応する能力を持っていることを指摘しています。
イングランド銀行のアンドリュー・ベイリー総裁のような中央銀行家たちは、これらの地政学的ショックに反応するのではなく、長期的な経済トレンドに焦点を当て続けています。ベイリー総裁は、インフレ圧力が緩和すれば、イングランド銀行が積極的に金利を引き下げる可能性があると示唆しており、中東紛争は現時点ではインフレ抑制努力に対する大きな脅威とは見なされていないことを示しています。ただし、緊張が続けば原油価格を押し上げる可能性があることも認めています。
同様に、スウェーデンのRiksbankのペール・ヤンソン副総裁は、中東紛争の影響がまだ経済予測を変更する必要があるレベルに達していないと述べています。国際通貨基金（IMF）のジュリー・コザック報道官は、紛争の激化が地域および世界経済に大きな影響を与える可能性があるものの、具体的な結果を予測するのは時期尚早だと述べています。
原油価格に関しては、Brent原油先物は現在1バレル約75ドルで取引されています。これは、昨年10月のハマスのイスラエル攻撃後の84ドルレベルを下回り、2023年2月のロシアのウクライナ侵攻後の130ドルのピークを大幅に下回っています。主要な国内石油生産がない欧州は原油価格の上昇に脆弱ですが、価格が10%上昇しても、インフレ率の上昇は0.1ポイントにとどまると予想されています。
中東と湾岸のエネルギーインフラへの攻撃や紅海を通じた貿易の混乱を含む全面戦争の場合、より広範な経済的影響が予想されます。
Oxford Economicsによると、そのようなシナリオでは原油価格が130ドルまで上昇し、来年の世界の生産成長率を0.4ポイント減少させる可能性があります。これは、IMFが現在予測している約3.3%の成長率と対照的な数字です。
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