[ウェリントン/サンフランシスコ 18日 ロイター] - 米アマゾン・ドット・コム (O:AMZN)傘下のアマゾン・スタジオは、J・R・R・トールキン作の小説「指輪物語」に基づくテレビドラマシリーズを、ニュージーランド(NZ)で撮影すると発表した。同国が再び、毛むくじゃらの足ととがった耳を持つホビットの住処となる。
アマゾンはトールキン作品をテレビ化する権利2年前に取得した。ドラマシリーズは、「指輪物語」3部作の1作目「旅の仲間」より以前の出来事を描くという。
2000年代初めには「指輪物語」を原作とする映画シリーズ「ロード・オブ・ザ・リング」3部作が制作され、世界的に大ヒット。その後、前日譚を描いた映画シリーズ「ホビット」3部作も制作された。両シリーズともにNZが撮影地で、指輪物語の世界である「中つ国」の舞台となった。
エグゼクティブプロデューサーは声明で、ドラマシリーズの制作準備は既に始まっており、制作は今後数カ月にNZ最大の都市オークランドで開始すると明らかにした。
新シリーズはテレビ番組の制作費として史上最高額を記録する可能性が高いとされており、NZ経済を押し上げ、雇用を創出することが見込まれる。