ボーイング（BA）は、2件の737 MAX航空機の大事故に関する米司法省（DOJ）の調査を解決するため、詐欺の共謀罪1件で有罪を認め、2億4360万ドルの罰金を支払うことで合意した。これらの詳細は、日曜日に裁判所に提出された文書で明らかにされた。
裁判官がこの司法取引に同意した場合、ボーイングは2018年から2019年の5カ月間にインドネシアとエチオピアで発生し、346人の命が失われた墜落事故について正式に有罪と認められることになる。
この和解案は、亡くなった人々の遺族から強い反発を受けており、彼らは法的裁判とボーイング社に対するより多額の金銭的罰則を求めている。司法省がボーイング社を刑事告発するという決定を下したことは、1月に発生した別の機内緊急事態で明らかになったように、安全性と製造品質に関する継続的な懸念を含む同社の既存の問題を悪化させるものだ。
有罪を認めると、ボーイング社は免責を要求するかもしれないが、米国防総省やNASAなどの政府機関から重要な契約を得る資格に影響を与える可能性がある。司法省は5月、ボーイング社が墜落事故に関する2021年の合意条件を守らなかったと結論づけ、同社は刑事責任を問われる可能性にさらされた。
一方、今回の司法取引により、ボーイング社は、悲劇的な墜落事故以前の同社の行動に関する詳細が暴露される可能性のある、困難で公開裁判になる可能性のある裁判を回避することができる。この和解はまた、ボーイングの今後の活動を支援するものであり、新しい最高経営責任者への移行や、スピリット・エアロシステムズ社買収の承認を得ることも含まれる。
ボーイング社の担当者は、同社が「司法省との和解条件に基本的に合意した」ことを確認した。
合意の一環として、ボーイング社は今後3年間で最低4億5500万ドルを安全対策とコンプライアンス対策の改善に充てることを約束した。さらにボーイングの取締役会は、MAXの墜落事故で亡くなった人々の遺族との面談を企画する。
独立した監督者がボーイング社の合意遵守を監視し、進捗状況に関する報告書を毎年提出する。
一部の被害者遺族の代理人弁護士は、この裁判の裁判長であるリード・オコナー判事に対し、和解案を承認しないよう要求する予定である。彼らは、オコナー判事が2023年2月に発表した、ボーイングの不正行為を "米国史上最も深刻な企業犯罪といえる "とする声明を引用している。
クライントラー＆クライントラー法律事務所の弁護士で、被害を受けた遺族の代理人を務めるエリン・アップルバウム氏は、この和解案は不十分な罰であるとレッテルを貼っている。
前月、遺族たちは司法省に対し、250億ドルもの罰金を求めるよう求めていた。
司法省が裁判所に提出した文書によると、司法省とボーイング社は、7月19日までにテキサス州の連邦裁判所に提出される見込みの司法取引合意の文章を最終調整しているところである。
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