■世界中の海からマイクロプラスチックを回収し、広海域での海洋環境保全に貢献
商船三井＜９１０４＞（東証プライム）と三浦工業＜６００５＞（東証プライム）は７月６日、これまで共同で取り組んできたマイクロプラスチック（ＭＰ）回収装置の技術と知見を活かし、航行中に常時回収可能な新型の遠心分離式ＭＰ回収装置を開発したと発表。同装置を商船三井が運航する自動車船”ＥＭＥＲＡＬＤ ＡＣＥ（エメラルド エース）”に２０２２年６月から試験的に搭載した。
■ＭＰ回収装置の開発背景およびこれまでの活動実績
海洋汚染の要因の一つとなっているＭＰを回収するため、これまで両社では、船舶のバラスト水処理装置を構成する逆洗機能付きフィルタに捕集されたＭＰの捕捉を荷揚げ時に行う回収装置を開発し、バルクキャリア３隻、木材チップ船２隻の計５隻に搭載してきた。
これらの搭載船では荷揚げ地の港で計約１万６０００立方メートル相当の海水を処理してきたが、処理時間・エリア・容量を更に増やすべく、この度、新型の回収装置の開発を行った。
■新型遠心分離式のＭＰ回収装置の特長
新たに遠心分離装置を設けることで、配管を閉鎖することなく、海水からＭＰ等の浮遊物濃度の高い濃縮水を分離し、効率よく浮遊物を捕捉する。これにより、常時取水している海水ラインの処理や、従来型では一部の処理に留まっていたバラスト水処理装置内の逆洗機能フィルタの船外排水も全量処理することが可能となる。本船では、常時海水を取水している冷却海水ラインに繋げることで、航行中常にＭＰを回収することができ、従来機と比較し年間約７０倍の海水処理が可能となる。自動車船の投入航路は全世界に及ぶため、航行中に装置を稼働することであらゆる海域を綺麗にし、海洋環境保全に貢献する。（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）