■省資源化による循環型社会への貢献
出光興産＜５０１９＞（東証プライム）とブリヂストン＜５１０８＞（東証プライム）は２月８日、出光興産千葉事業所が構内移動車両として運用する超小型ＥＶに空気の充填が要らない「エアフリーコンセプト」を用いた次世代タイヤを装着し、実用化に向けた実証実験を２０２３年２月から開始すると発表。
ブリヂストンの「エアフリーコンセプト」は、タイヤ側面の特殊形状スポーク※１により荷重を支えることで、パンクしないことに加えて、空気圧管理などのタイヤメンテナンスが不要になることを目指する。また、路面に接するゴムの部分をリトレッド※２できるのみでなく、独自開発した再生可能なスポーク部分の樹脂をリサイクルすることで、資源の効率的な活用とサーキュラーエコノミー※３の実現に貢献していく。
多様な省資源・資源循環ソリューションを世の中に提供するという観点において、両社が共感し、今回の実証実験に至った。同実証実験を通じ、ＥＶ化を促進することで、カーボンニュートラル社会の実現に向けた取り組みを加速していく。将来的には、出光興産が開発に携わる超小型ＥＶに「エアフリーコンセプト」を実装することを視野に検証を進める。
■出光興産株式会社 モビリティ戦略室 室長 大石朗のコメント
出光興産は２０２２年１１月に発表した中期経営計画の中で掲げた２０５０年ビジョン「変革をカタチに」を目指し、多様な資源循環ソリューションの社会実装を通して、人びとの暮らしを支え、未来の地球環境を守る責任を果たしてまいります。 ブリヂストンが開発された「エアフリーコンセプト」は、地球環境に配慮されており、当社のビジョンと親和性が高いと考えております。 また、ノーパンクタイヤは車両停止リスクの減少に貢献し、お客様の利用価値向上が期待される。 将来、現在開発中の超小型ＥＶへの装着を目指して、当実証実験を共同で実施してまいります。
■株式会社ブリヂストン ソリューション・デジタルエンジニアリング開発部門長 川原隆宏のコメント
今回、次世代モビリティを用いた先進的なソリューションビジネスを目指す出光興産と共に、「エアフリーコンセプト」の実用化に向けた一歩となる実証実験を開始できることに大きな喜びと可能性を感じている。ブリヂストンは、この共創を通じて、企業コミットメント「Ｂｒｉｄｇｅｓｔｏｎｅ Ｅ８ Ｃｏｍｍｉｔｍｅｎｔ」※４で掲げる「Ｅｃｏｌｏｇｙ持続可能なタイヤとソリューションの普及を通じ、より良い地球環境を将来世代に引き継ぐこと」「Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ 人とモノの移動を止めず、さらにその革新を支えていくこと」にコミットしていく。
※１＝地面に接地するゴムとホイールを繋ぎ、荷重を支えると共に衝撃を吸収する機能を持つ部材 ※２＝すり減ったタイヤを再利用するために表面（トレッド）のゴムを貼り替えること。 ※３＝省資源で持続可能な製品の設計・生産、持続可能な消費活動、使用後の製品や資源の適切な回収、再生・再利用を通じ、資源のムダを省き、環境破壊のリスクを低減させる経済システム。 ※４＝ブリヂストングループは、「２０５０年 サステナブルなソリューションカンパニーとして社会価値・顧客価値を持続的に提供している会社へ」というビジョンの実現に向けて、企業コミットメント「Ｂｒｉｄｇｅｓｔｏｎｅ Ｅ８ Ｃｏｍｍｉｔｍｅｎｔ」を制定しました。これを未来からの信任を得ながら経営を進める軸とし、ブリヂストンらしい「Ｅ」で始まる８つの価値（Ｅｎｅｒｇｙ、Ｅｃｏｌｏｇｙ、Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ、Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ、Ｅｃｏｎｏｍｙ、Ｅｍｏｔｉｏｎ、Ｅａｓｅ、Ｅｍｐｏｗｅｒｍｅｎｔ）を、ブリヂストンらしい目的と手段で、従業員・社会・パートナー・お客様と共に創出し、持続可能な社会を支えることにコミットしていく。（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）