欧州の自動車メーカーは、中国の電気自動車（EV）メーカーとの競争激化に直面し、事業と製品ラインの再構築に向けた時間との戦いに追われている。業界幹部は、より厳しい関税では、より低いコストで利益を得ている中国の競争相手から欧州の大手自動車メーカーを守るには不十分だと表明している。
欧州委員会は、中国政府による補助金に関する調査の結果、中国のEVに新たな関税を課すことを検討している。欧州委員会のウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長は20日、調査へのアプローチとその結果としての関税は、損害に比例した「調整された」ものになると述べた。暫定関税の対象となる可能性のある中国のEVメーカーは、6月5日までに通知される。
しかし、ブリュッセルが努力しても、費用対効果の高い中国製EVが欧州市場に与える影響を防ぐには十分ではないかもしれないと、経営幹部は主張している。ロディウム・グループによると、コスト面で30％以上の優位性を持つ中国の自動車メーカーは、欧州のEV市場に占めるシェアを2022年の16％から2023年には19％まで高めている。
フォルクスワーゲン(ETR:VOWG_p)の取締役であるトーマス・シュモールは、ミュンヘンで開催されたロイター・イベンツ・オートモーティブ・カンファレンスで、その緊急性を強調した。スピードがなければ......（ドイツ産業が）生き残るのは本当に難しい」と述べた。彼は、生き残るためには今や規模よりもスピードが重要だと付け加えた。
ステランティス（NYSE:STLA）のカルロス・タバレスCEOもこの意見に賛同し、自動車メーカーが迅速に適応し、規制や官僚的障害を減らす必要性を強調した。
この難題に対処するため、欧州の自動車メーカーは、ライバル企業との提携、サプライヤーへのコスト削減圧力、工場や雇用の将来に関する労働組合との交渉など、さまざまな戦略を検討している。しかし、ルノー（EPA:RENA）とVWの低価格EV開発交渉の失敗のように、すでに挫折に直面している取り組みもある。
ルノーのルカ・デ・メオCEOは、中国や米国との競争における非対称性を認め、パリで開催されたVivaTechサミットで競争力の重要性を強調した。
労働組合が大きな影響力を持つヨーロッパでは、労働コストは依然として重要な問題である。タバレスは、今後の課題を認識している欧州の組合との対話の質を称賛した。
自動車産業における雇用喪失のプレッシャーから、イタリアのジョルジア・メローニ首相のような政治家は、自国内での生産拡大を提唱している。ステランティスは合併以来、欧州の従業員を13％削減したが、その大部分はイタリアで発生している。
フォルクスワーゲンは、2026年までに100億ユーロ（約108億ドル）のコスト削減を目指しており、早期退職による削減の可能性もある。同社のアルノ・アントリッツ最高財務責任者（CFO）は、ドイツの工場がより厳しい競争に備える必要性を強調した。
ステランティスは、2万ユーロの小型電気シトロエンを発売することでコスト競争に対応しており、タバレスは競争力があると考えている。同社はまた、中国のリープモーター（HK:9863）との提携から得た知見を活用し、中国のコストに合わせるようサプライヤーに働きかけている。
関税は中国自動車メーカーのコスト優位性を一時的に低下させる可能性があるが、ドイツの自動車メーカーは、中国がメルセデス・ベンツ（OTC:MBGAF）、VW、BMW（ETR:BMWG）を含む欧州製自動車に関税で報復した場合、潜在的な影響について警告している。
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