現在の米国株式市場では、売りが広がる中、公益事業会社が安定の光として浮上している。S&P500の公益セクターは、ベンチマーク指数が7月16日にピークに達して以来、4％の上昇を記録している。このセクターの年初来の上昇率は15%を超え、テクノロジー・セクターと通信サービス・セクターの上昇率（それぞれ17%、18%）にほぼ匹敵する。
公益事業へのシフトは、市場参加者が連邦準備制度理事会（FRB）による更なる利下げを予想しているため、国債利回りが低下したことが一因である。このため、配当の豊富な公益セクターは、インカムを求める人々にとってより魅力的なものとなっている。公益事業は、その信頼性の高い収益と配当から、不確実な時代に好まれることが多い。
このセクターの魅力をさらに高めているのは、人工知能をめぐる盛り上がりと、AI技術をサポートするために予想される電力使用量の増加だ。この期待感が公益事業株の上昇に寄与している。
ホライゾン・インベストメント・サービスのチャック・カールソンCEOによると、公益事業は今、投資家にとって多くの条件を満たしているという。特に、公益セクターの配当利回りは3.15％で、S&P500の1.7％を上回っている。10年物国債利回りは7月初めの4.5%近くから3.9%まで低下しており、このセクターの魅力をさらに高めている。
ゴールドマン・サックスのストラテジストは、公益事業のパフォーマンスは、利下げの前後3ヵ月を含め、利下げサイクルの初期に最も良くなることが多いと見ている。彼らの分析によると、ディフェンシブ・セクターは通常、FRBの利下げサイクルの開始時に優れており、現在の市場のローテーションと一致している。
業績面でも、公益企業は第2四半期の増益率が13.5％増と好調で、通期でも12.4％増と予想され、S&P500の予想10.5％増を上回っている。
マーフィー＆シルベスト・ウェルス・マネジメントのシニア・ウェルス・アドバイザー兼マーケット・ストラテジスト、ポール・ノルテ氏は、AI技術による大幅なエネルギー需要が電力会社の収益にプラスに働く可能性があることから、今後10年間で電力会社の業績は予想を上回る可能性があると指摘した。
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