［ソウル／北京 ３０日 ロイター］ - 新型コロナウイルスによる肺炎の急増を受け、感染を予防するためのマスクの需要が世界中で急増している。工場では生産が追い付かず、店頭では売り切れが相次いでいる。
香港では感染を恐れた人たちが薬局に殺到。九龍地区では３０日、マスクを買い求める人の長蛇の列ができ、７時間も列に並んだが、売り切れで買えない人もいた。
マスクメーカーは生産体制を強化し、２４時間フル稼働している工場もある。韓国のクケー・ファーマ (KS:002720)は１月２４日以降注文が急増しているとして、稼働時間の延長を検討している。
中国国内で３０％のシェアを握る中国のＣＭマスクは、毎日、通常の１０倍以上となる５００万枚のマスクの注文が入っている。１０００万枚以上あった在庫は先週底をついてしまったという。
同社幹部は「中国国内の大気汚染が改善していることから、２０１９年は需要が低迷して厳しい年となったが、このような状況になるとは思ってもいなかった」とコメントした。
中国製マスクは、世界全体で消費されるマスクの約半分を占める。ただ、中国紙チャイナ・デーリーが政府高官の話として伝えたところによると、旧正月休暇から戻り生産を再開した工場は４０％にすぎない。
こうしたなか、チェコのマスクメーカー、パルダムには、アジアや欧州からの注文が殺到している。トルコのEra Respiratory Masksは、中国から初めて注文を受けた。スイスやフランス、ベルギー、ジョージア、アルメニア、エジプトからも問い合わせがあるが、全ての注文に応えることはできないという。