フェンタニル過剰摂取の影響を受けた家族の連合体が本日、米国通商代表部（USTR）のキャサリン・タイ代表に対し、米国における合成オピオイド危機における中国の役割について調査を求める請願書を提出しました。1974年通商法301条に基づくこの請願は、中国政府がフェンタニル前駆体の輸出を抑制できなかったとされる失態に対する対抗措置として、少なくとも500億ドルの対中輸入関税を課すことを求めています。
この団体は、世界最大の化学品生産国である中国が、違法なフェンタニル製造に使用される物質の輸出を防ぐための十分な措置を講じておらず、米国に大きな経済的・人的コストをもたらしていると主張しています。議会合同経済委員会の2022年の分析によると、オピオイド危機により2020年に米国は約1.5兆ドルの損失を被り、昨年だけで合成オピオイドの過剰摂取により約75,000人が死亡しています。
請願書は、提案された関税や、現在最小限の検査で低価値の小包の入国を許可している「デミニミス」として知られる貿易規制を通じた中国からの出荷の禁止など、一連の貿易対抗措置を提案しています。
家族らを代表する弁護士のナザク・ニカクタル氏は、フェンタニル中毒が米国の労働力と経済に重大な影響を与えていることから、この問題がUSTRの法的権限の範囲内にあると強調しました。ニカクタル氏は、中国に行動を促すために経済的圧力をかける意図を表明しました。
2018年にフェンタニル入りの錠剤で娘を亡くした請願者の一人、アンドレア・トーマス氏は、提案された貿易措置が中国からのフェンタニル前駆体の輸出を止めることで、さらなる命の損失を防ぐことを期待していると述べました。
USTRには請願に基づいて調査を開始するかどうかを決定するまでに45日の期間があります。この提出は米国大統領選挙が近づく中で行われ、フェンタニルは重要なトピックとなっています。ドナルド・トランプ前大統領とカマラ・ハリス副大統領の両者がフェンタニル危機への対応策を概説しています。
バイデン政権は、過剰摂取による死亡ペースの鈍化を、その被害軽減策と法執行イニシアチブの成果としており、また、緊張関係にある米中関係の中で、中国との対麻薬協力の改善を肯定的な側面として指摘しています。
USTRへの請願は、フェンタニル危機に関連する家族らの不満に対処するための非従来的なアプローチを表しています。元米国通商代表部中国担当補佐官のジェフ・ムーン氏は、この提出を伝統的な貿易措置というよりも活動家的な取り組みだと表現しました。
以前、米国の労働組合は3月に、中国の海事物流と造船政策に関する調査を要請する別の請願書を提出しました。中国はこの調査に反対し、根拠がなく経済論理に反すると主張しました。USTRは現在、その件について調査を行っています。
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