ニュージャージー州ラーウェイ発-製薬大手のメルク・アンド・カンパニー・インクとフィンランドのオリオン・コーポレーションは、ステロイドホルモン産生における重要な酵素を標的とする治験薬オペベソスタットの開発と商業化に関する提携関係を修正した。
米国とカナダ以外ではMSDとしても知られるメルク（NYSE: MRK）は、共同開発・共同商業化契約を独占的ライセンスに変更することを両社が決定したことを受け、同薬とその他の関連候補品に関する独占的な世界的権利を保有することになる。
この契約は、2024年第3四半期までに予定されている規制当局の承認待ちであり、オリオン社は、純売上高に応じた段階的ロイヤルティに加え、最大16億3000万ドルのマイルストンを支払う可能性がある。
オペベソスタット（MK-5684/ODM-208）は、がん経路を活性化する可能性のあるステロイドホルモンを抑制するように設計されたCYP11A1阻害剤である。現在、ホルモン療法にもかかわらず癌が進行する転移性去勢抵抗性前立腺癌（mCRPC）を対象とした2つの第3相試験が進行中である。
OMAHA1およびOMAHA2aと名付けられたこれらの試験は、他の治療法が無効であった患者を対象に、ホルモン補充療法と併用したオペベソスタットの有効性を確立することを目的としている。
メルク社が将来の開発および商業化費用を全額負担することを決定したことは、前立腺癌患者のニーズに対応するという同社のコミットメントを反映したものです。メルク研究所の社長であるDean Y.Li社長は、オリオン社との共同研究の進展と、オペベソスタットの臨床プログラムの推進に対するメルク社の献身を強調した。
オリオン社のリーサ・ハーメ社長兼最高経営責任者（CEO）は、オリオン社が他の開発候補品の進展に集中できるようにする一方で、オペベソスタットの可能性を最大限に引き出すメルク社の能力に信頼を表明した。彼女は、この化合物がオリオン社の科学者から生まれたこと、そしてある種の前立腺癌の治療に有望であることを強調した。
前立腺がんは依然として世界的に重要な健康問題であり、mCRPCは特に侵攻性の高い疾患である。オペベソスタットの成功は、代替治療が限られている患者の治療選択肢を大きく前進させる可能性がある。
本契約の財務的詳細には、オリオン社が、開発、規制、販売に基づくマイルストン、純売上高に対する段階的ロイヤルティを受け取る資格があることが含まれている。さらに、メルク社が費用を負担することにより、オリオン社は開発費として積み立てた6,000万ユーロを2024年第3四半期の売上高および営業利益に計上する。
この記事は、メルク社とオリオン社のプレスリリースに基づいています。
その他の最近のニュースでは、メルクはヘルスケア業界で大きく前進している。米国食品医薬品局（FDA）はメルクの肺炎球菌ワクチンCapvaxiveを承認し、ファイザーのワクチンPrevnar 20と直接競合することになった。
さらにウェルズ・ファーゴは、メルクのWinrevairに対する市場の評価に関する調査に影響され、メルクのEqual Weightレーティングを維持している。
また、BMOキャピタルは、メルクのがん領域のパイプラインと臨床試験における重要な進展を受け、アウトパフォームのレーティングを維持した。メルクはまた、眼科分野への戦略的進出として、アイバイオの買収計画を発表した。買収一時金は13億ドルで、マイルストーン達成に応じてさらに17億ドルを支払う可能性がある。
さらに、FDAはメルクの悪性胸膜中皮腫治療薬KEYTRUDAの生物製剤追加承認申請（sBLA）を優先審査として受理し、2024年9月25日を目標実施日としている。これらの最近の進展は、様々な治療分野における科学の進歩と患者の転帰の改善に対するメルクのコミットメントを強調するものである。
InvestingProの洞察
メルク・アンド・カンパニー・インク（NYSE：MRK）は最近、オリオン・コーポレーションとの提携を修正することで、ポートフォリオを拡大し、医薬品業界における地位を強化する戦略的な動きを行った。治験薬オペベソスタットの独占的な世界的権利を保有することを決定したことは、メルクにとって重要な一歩であり、特にがん領域における技術革新と患者ケアに対するメルクのコミットメントを反映している。
InvestingProのデータによると、メルクの財務状況は良好で、時価総額は3,135億6,000万ドルで、市場での存在感を示している。2024年第1四半期時点の過去12ヶ月間の収益成長率は6.11%で、財務業績の着実な増加を示唆している。
さらに、2024年半ば時点の配当利回りは2.49%で、メルクが13年連続で増配し、54年連続で配当を維持していることを考えると、特に注目に値する。
インベスティング・プロのヒントは、メルクの財務戦略とオペベソスタット開発への投資により、今年は純利益の増加が見込まれることを強調している。さらに、アナリストのうち11人が来期の業績を上方修正しており、メルクの将来の財務健全性への自信を示している。
PER（2024年第1四半期時点の直近12ヵ月調整後）は24.51倍と、メルクは高い利益倍率で取引されているが、これは特にオペベソスタットの最近の開発を考慮し、将来の成長に対する投資家の期待を反映している可能性がある。さらに、メルクは価格のボラティリティが低いことでも知られており、ポートフォリオの安定性を求める投資家にとっては魅力的な銘柄かもしれない。
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結論として、オリオン社との戦略的ライセンス契約とオペベソスタットの有望な見通しは、メルクにとってさらなる成功の前兆となる可能性がある。投資家もアナリストも、メルクが製薬業界の競争を勝ち抜くために注視していくだろう。
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