フォルクスワーゲン・グループ傘下のPowerCoとQuantumScape Corporation（NYSE：QS）は、電気自動車（EV）分野における重要な動きとして、QuantumScapeの固体リチウム金属電池技術を産業化するためのライセンス契約を発表した。この提携は、年間100万台の電気自動車に電力を供給できるバッテリーセルの量産を目指している。
両社は、PowerCo社がQuantumScape社の技術を用いて年間最大40ギガワット時（GWh）のバッテリーセルを製造することを認める非独占的ライセンスの概要を発表しており、将来的にはこの生産能力を倍増させる可能性もある。この提携は、より効率的なEV用バッテリーに対する世界的な需要の急増に対応するため、固体バッテリーの生産を急ピッチで進めることになる。
今回の提携は、両社が以前行っていた合弁事業を基にしたもので、現在はQuantumScape社独自の固体セラミックセパレーター技術の活用に焦点を当てている。この技術革新は、現在のバッテリー技術に比べ、より高いエネルギーと出力密度、急速充電、安全性の向上を約束するものである。
フォルクスワーゲンが2022年に設立した世界的な電池セルメーカーであるPowerCoは、その製造・工業化能力を活用し、QuantumScapeの技術をスケールアップさせる。両社はまた、この技術の産業化を促進するため、労働力を結集した取り組みも計画している。
PowerCoのフランク・ブローム最高経営責任者（CEO）は、同技術の大量生産への移行に意欲を示し、長年にわたる協力とテストが行われたことを強調した。フォルクスワーゲン・グループの技術担当取締役であるトーマス・シュモール氏は、フォルクスワーゲンのグローバルフリートがバッテリー技術の最先端を走り続けるために、この協定が果たす役割を強調しました。
QuantumScape社のCEO兼社長であるSiva Sivaram博士は、今回の合意について、同社のバッテリー技術を商業化する戦略における大きな一歩であると述べた。PowerCo社の専門知識は、QuantumScape社が産業規模での生産に移行する際のナビゲート役となることが期待される。
この新たな段階に向けて、フランク・ブロームは共同研究に専念するため、2020年から務めていたQuantumScape社の取締役を辞任した。後任は数カ月以内に指名される予定だ。
PowerCoは、ドイツ、スペイン、カナダにある、合計で年間最大200GWhの容量を持つ3つのセル工場を運営している。QuantumScape社は、次世代バッテリー技術でエネルギー貯蔵に革命を起こすべく努力を続けている。
その他の最近のニュースでは、固体リチウム金属電池のリーダーであるQuantumScape Corporationが、フォルクスワーゲン・グループの電池子会社PowerCo SEとの戦略的提携を発表した。この提携は、電気自動車に使用されるQuantumScape社の固体電池技術を発展させることを目的としている。
契約の一環として、QuantumScape社はPowerCo社に対し、年間最大40GWhの初期生産能力を持つバッテリーを生産するため、同社のQSE-5技術を使用するロイヤリティ付きライセンスを供与する。第1四半期は1億2,060万ドルの純損失を計上したものの、QuantumScape社は、2026年後半まで現金の流動性を確保し、強い流動性を維持した。
取締役会メンバーの動向では、QuantumScapeは最近、フォルクスワーゲンAGの重役であるセバスチャン・シェベラを取締役に選任した。この決定は、戦略的成長に対する同社のコミットメントを強調するものである。製品面では、QuantumScapeは6層構造の試作電池セルAlpha-2の自動車向け出荷を開始し、商業的目標に向けた大きな一歩を踏み出した。
InvestingProの洞察
PowerCo と QuantumScape 社が固体リチウム金属電池技術の工業化を目指すという画期的な合意に至ったことを受け、投資家や業界オブザーバーは QuantumScape 社の財務状況と市場パフォーマンスを注視しています。時価総額27億ドルのQuantumScape社は、大幅な営業損失を特徴とする厳しい財務状況の中を進んでいる。同社の営業利益は、2024年第1四半期現在、過去12ヶ月間で5億9500万ドルのマイナスとなっており、先駆的なバッテリー技術の開発に必要な多額の投資を反映している。
QuantumScapeの株価はかなりのボラティリティに見舞われており、6ヶ月間の価格トータルリターンは-33.21%で、この新興テクノロジーセクターへの投資に伴うリスクを浮き彫りにしている。こうした課題にもかかわらず、インベスティング・プロのヒントによれば、QuantumScapeはバランスシート上、負債よりも多くの現金を保有しており、流動資産は短期債務を上回っているため、PowerCoとの協業で生産規模を拡大する中で、ある程度の財務的安定性が得られるという。
しかし、アナリストは依然として慎重で、マイナス5.61のPER（株価収益率）や配当金の不足が示すように、同社の現在の収益性の低さと成長見込みの長期的な性質が浮き彫りになっている。QuantumScapeへの投資を検討している投資家にとって、同社が今年黒字になる見込みがないこと、そしてその評価がフリーキャッシュフローの利回りの低さを示唆していることは重要だ。EV市場が進化するにつれ、これらの財務指標は注視すべき重要なものとなるだろう。
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