シカゴ発-乳製品とプロバイオティクス製品を扱うライフウェイ・フーズ社（NASDAQ:LWAY）は現在、筆頭株主であるルドミラ・スモリャンスキー氏とエドワード・スモリャンスキー氏が同社の取締役会と経営陣の大幅な刷新を要求し、株主間紛争に巻き込まれている。ライフウェイの約29％を所有するスモリャンスキー夫妻は、特定の取締役とジュリー・スモリャンスキー最高経営責任者（CEO）による不始末と受託者義務違反を主張している。
スモリャンスキー夫妻によるライフウェイの変革キャンペーンは2022年2月に始まり、CEOの交代と戦略的選択肢の模索を求めた。このキャンペーンが公表された後、ライフウェイの株価は約50％急上昇した。
しかし、2022年7月に委任状争奪戦を回避するための和解が成立したにもかかわらず、スモリャンスキー夫妻は2023年2月までに合意に違反したと主張している。また、CEOは会社の資金を不正に使用し、配偶者のジェイソン・バーディーン氏は公式の役職に就いていないにもかかわらず、不当な経営支配権を行使したとして非難している。
ライフウェイの株価は大幅に下落し、2024年5月10日の日中の高値から130％以上値を下げている。第三者による評価予想では、目標株価は1株あたり20ドルから24ドル程度とされており、ジュリー・スモリャンスキー氏の2016年のツイートで言及された13ドルの水準を下回る現在の株価とは大きく対照的である。
株主たちは、2021年のグレン・オークス・ヨーグルトの無断買収や、コヴィッド19の大流行時の自宅待機環境を生かせなかったことなど、ライフウェイの経営判断を批判している。また、過剰な広告費、正式な予算とマーケティング計画の欠如も指摘されている。
エドワード・スモリャンスキー氏の取締役会への書簡は、批判や平凡な結果に直面した際の「人員削減と沈黙のパターン」を概説しており、ライフウェイの「貪欲とナルシシズム」という有害な文化を示唆している。スモリャンスキー夫妻は、ジュリー・スモリャンスキー最高経営責任者（CEO）と数名の取締役の即時解任と、反ネポティズム政策の採用を求めている。また、リュドミラ・スモリャンスキー氏を含む新たな独立取締役会の設置と、現・元取締役のフアン・カルロス・ダルト氏の招聘も提案している。
この対立状況は、ライフウェイにおける支配権争いの継続を浮き彫りにするものであり、同社の将来の方向性とガバナンスに重大な影響を与えるものである。
この情報はスモリャンスキー夫妻のプレスリリースに基づくものである。
その他の最近のニュースとして、ライフウェイ食品は2024年第1四半期の売上高が記録的な伸びを示し、売上高は前年同期比17.8％増の4460万ドルに達したと発表した。同社の純利益も大幅に増加し、約3倍の240万ドルに達し、売上総利益率は25.8％に改善した。これらはライフウェイの主力製品であるケフィアの数量増加によるところが大きい。
これらの財務ハイライトに加え、ライフウェイ・フーズはeコマース戦略と小売パートナーサイトおよびプラットフォームへのターゲット広告に投資している。また、大手店舗での販売機会も確保し、消費者へのリーチを強化している。最高経営責任者（CEO）は、同社の今後の成長に自信を示し、第2四半期の決算説明会でさらなる最新情報を提供する予定であると述べた。
これらはライフウェイ・フーズの最近の動向であり、同社の主力製品ラインへの継続的な注力と、マーケティングとEコマースへの戦略的投資を反映している。
InvestingProの洞察
ライフウェイ・フーズ・インク（NASDAQ:LWAY）が内部紛争や株主からの抜本的な改革要求に取り組む中、同社の財務状況は複雑な様相を呈している。インベスティング・プロの最新データによると、ライフウェイの時価総額は約1億9,164万ドルで、論争にもかかわらず、市場はまだ同社に大きな価値を認めていることを示唆している。2024年第1四半期時点の過去12ヶ月間の調整後株価収益率（PER）は14.81で、ライフウェイは同業他社と比較して比較的低い利益倍率で取引されており、これは株価が過小評価されていることを示している可能性がある。
短期的には、ライフウェイは大きなボラティリティを経験している。同社の株価は先週10.42%上昇し、顕著なリターンを見せたが、3ヶ月間のパフォーマンスは31.85%下落し、全く異なるシナリオを描いている。この乱高下は、同社の経営と方向性を取り巻く現在の不確実性を反映している。
波乱の株価パフォーマンスにもかかわらず、ライフウェイのバランスシートの強さは、同社が負債よりも多くの現金を保有しており、株主の混乱の中で財務の柔軟性を提供していることを強調するInvestingProのヒントによって強調されている。さらに、アナリストはライフウェイが今年黒字になると予測しており、これが正確であれば、同社の財務状況が安定し、投資家の信頼が回復する可能性がある。
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