［２６日 ロイター］ - 米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で史上最高選手の１人と考えられている元スーパースター、コービー・ブライアント氏が２６日朝、ヘリコプターの事故により亡くなった。４１歳だった。
ブライアント氏の乗るヘリコプターは午前１０時頃、米カリフォルニア州ロサンゼルス中心部から北西に約６５キロ離れた地点で墜落し、同氏は他の同乗者４人とともに亡くなった。生存者はおらず、米国の主要メディアは１３歳になる娘もいたと報じている。
「ブラックマンバ」の愛称で知られるブライアント氏は２０シーズンのキャリアをレーカーズ一筋で過ごし、ＮＢＡチャンピオンに５回輝き、オールスターには１８回も選出。２５日にレブロン・ジェームズが更新するまでＮＢＡ史上３番目だった３万３６４３得点を記録するなど突出した成績を残した。
また、２００８年と１２年には、米国代表の一員として五輪で金メダルを２大会連続で獲得した。
事故にショックを受けたファンは、レーカーズの本拠地ステープルズセンター周辺に集まり、哀悼の意を表すメッセージとともに花を添えている。
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