［ロンドン／ブリュッセル ３０日 ロイター］ - 英国と欧州連合（ＥＵ）が交渉を進める自由貿易協定（ＦＴＡ）を巡り、漁業問題などの項目で見解の大きな相違が埋められない中、双方は３０日、残された時間は少なくなっているとの懸念を示した。
英国のＥＵ離脱移行期間は１２月３１日で終了。終了前のＦＴＡ締結に向け交渉が鋭意進められているが、ＥＵ関係筋はこの日、ロンドンで週末の間に行われた交渉は「困難だった」とし、漁業問題のほか公平な競争政策などを巡る「見解の大きな相違」が埋められなかったと述べた。
英首相報道官は、ある程度の進展は見られたとしながらも、「漁業や競争問題を巡り見解の相違が存在している」と指摘。「できるだけ早期に合意にこぎつけたいが、英国は交渉姿勢を変えないとこれまでも明確に示している」と語った。
アイルランドのコーブニー外相は「残された時間は少なくなっている」と指摘。ドイツのメルケル首相は、一部ＥＵ加盟国の忍耐は限界に近づいているとし、「われわれはいかなる代償を払ってでも合意するつもりはないとこれまでも明確に示してきた」と述べた。
英国のフロスト主席交渉官とＥＵのバルニエ首席交渉官は３０日も協議を継続。ＥＵ交渉団はあと２─３日はロンドンにとどまるとみられている。バルニエ交渉官は、楽観的になる理由はあるかとの記者団の質問に対し、「決意を固める理由はある」と述べるにとどめた。
これに先立ち、英国のユースティス環境相は、英国とＥＵの貿易協定を巡る交渉について、今週進展があれば延長される可能性があるとの見解を明らかにした。
ユースティス氏はスカイの番組で「時間が本当になくなっており、今週は重要な１週間になる。事態の打開が必要だ」と語った。
その上で「われわれは最後の１０日間、あるいは最後の１週間を迎えようとしている。だが今週重大な進展があり合意が間近なら交渉を延長することはいつでも可能だ」と述べた。
ユースティス氏は「フロスト氏は合意できるとまだ考えているため交渉を継続していることを明確にしてきた。可能性がある間は辛抱強く続けるべきだ」と述べた。
アイルランドのコーブニー外相は３０日、今週中に合意することは可能だが、双方の妥協が必要と指摘した。だが英国側は漁業を巡る問題で譲歩する姿勢は見せていない。
ユースティス氏はＢＢＣラジオに「われわれが求めているのは科学に基づいて毎年交渉することだ」とし、そのためにはより公平で、魚の生息地域などを加味した一段と科学的な漁獲割り当ての計算方法が必要と主張した。
「この分析を用いると、われわれは英国の水域の魚の半分しか捕る権利がない。英国の漁師にとって非常に不公平で、修正の必要性を明確にしてきた」と述べた。