［ニューヨーク ３０日 ロイター］ - 米メリアム・ウェブスター辞典は、今年の単語に「パンデミック」を選んだ。オンラインで最も検索されたという。
「ときには、ひとつの単語が時代を表すことがある」とし、この比類なき困難の年を表す単語にふさわしいとした。
辞典のサイトでは、パンデミックを、「ある疾病が（複数の国や大陸など）地理的に広範囲に拡大すること。通常は人口の大部分が影響を受ける」と定義している。語源はギリシャ語のパン（すべて）と、「デモス」（人々）。
パンデミックのオンライン検索は、世界保健機関（ＷＨＯ）がＣＯＶＩＤ－１９（新型コロナウイルス感染症）を「パンデミック」とした３月１１日に急増した。
昨年の単語は「they」（男女を特定せずある人を記述する単語）、１８年は「justice」（正義）、１７年は「feminism」（フェミニズム）、１６年は「surreal」（超現実）だった。