アリゾナ州のResolution Copper鉱山プロジェクトが、同州の重要な争点となり、来たる米大統領選の結果に影響を与える可能性が出てきた。このプロジェクトは鉱山大手Rio TintoとBHPの合弁事業で、米国の銅需要の4分の1以上を供給し、現在約半分を輸入に頼っている銅の海外依存度を低減することを約束している。
この鉱山開発は、特に予定地を聖地とみなすSan Carlos Apache部族をはじめとするネイティブアメリカンの部族から強い反対を受けている。彼らの抵抗は全国的な注目を集めており、2020年のアリゾナ州選挙結果において彼らの票が重要な役割を果たしたことから、この激戦州での影響が懸念されている。国立アメリカンインディアン会議とともに、アリゾナ州の22の部族のうち1つを除くすべてが、宗教的な場所を破壊する可能性があるとしてこのプロジェクトに反対している。
水曜日には、2014年に議会と当時のBarack Obama大統領によって鉱山会社に付与された土地アクセス権に異議を唱える上訴が最高裁判所に提出された。このアクセス権は環境報告書を条件としていた。Donald Trump前大統領は2021年の退任直前にこの報告書を公表したが、後任のJoe Biden大統領は就任後すぐにこの決定を覆した。
最高裁判所の判断が保留中の中、11月5日に行われる選挙が鉱山の運命を決定する可能性がある。現政権は、アリゾナ州の人口の約5%を占めるネイティブアメリカンの懸念に応えて、プロジェクトの進行を停止している。大統領選の結果次第で、鉱山の承認か継続的な停止かが決まる可能性がある。
アリゾナ州の登録有権者の中で、民主党候補のKamala Harrisに対してリードしているTrump前大統領は、ミネソタ州の論争の的となっているTwin Metalsプロジェクトを含む鉱山プロジェクトへの支持を表明している。一方、Harrisはキャンペーン中、エネルギー関連の問題について戦略的に曖昧な立場を取っているが、彼女の側近がReutersにその立場を示唆している。
共和党全国委員会のアリゾナ州広報担当者Halee Dobbinsは、Resolutionプロジェクトには直接言及せずに、Trumpのエネルギー独立とネイティブアメリカンコミュニティの福祉への献身を強調した。
Resolution鉱山をめぐる議論は、米国のクリーンエネルギー目標達成と気候変動対策の能力に関するより広範な懸念を反映している。Arizona Mining Associationの責任者Steve Trussellは、この鉱山を開発しないと銅の輸入増加につながり、気候変動対策の妨げになる可能性があると警告し、これがアリゾナ州の小さな町やネイティブアメリカンコミュニティに不釣り合いな影響を与えると指摘した。
鉱山に最も近い町Superiorの民主党市長Mila Besichは、Harrisを支持しているが、同時に45%の失業率に直面する彼女のコミュニティへの潜在的な経済的利益のため、鉱山も支持している。Besichは積極的にHarrisキャンペーンにプロジェクトの支持を働きかけており、町の将来にとってのその重要性を強調している。
Resolution Copper鉱山プロジェクトは、アリゾナ州で依然として論争の的となっており、その結果は州の経済、環境、そして政治的な景観に重大な影響を与える可能性がある。
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