敵対行為の大幅なエスカレーションとして、ロシアは金曜日、戦車、大砲、ロケットシステムなどの軍事設備を南部のクルスク地方に追加配備した。この動きは、ロシア軍がウクライナ軍による予期せぬ攻勢に直面し、ウクライナ軍が両国の国境近くの町を掌握したと報じられたためである。
ウクライナ軍が公開したビデオには、スジャという町にあるガスプロムが運営するガス測定所の指揮を執っているように見える。ビデオに登場する兵士は、「町はウクライナ軍が支配しており、町は平穏で、すべての建物は無傷だ」と主張し、現在ウクライナ大隊の支配下にあるガスプロム施設の戦略的重要性を強調している。この映像の真偽はロイターが独自に検証したものではなく、ウクライナ軍参謀本部はこの作戦についてコメントしていない。
こうした動きの中、ロイターが検証したソーシャルメディアの映像では、クルスク地方の高速道路に約15台の破壊されたロシア軍のトラックが並んでおり、その中には兵士の遺体も含まれていた。クルスクのアレクセイ・スミルノフ知事代理は、クルチャトフの変電所にドローンの破片が衝突し、一時的な停電につながったと報告した。クルチャトフにはロシア最大級の原子力発電所があり、国境から約35マイルに位置している。国連の国際原子力機関（IAEA）のトップは、紛争が核施設に近いことから自制を求めている。ウィーンのロシア当局者はIAEAに、発電所そのものへの攻撃を示唆する証拠はないものの、おそらく墜落したミサイルの破片が発見されたと報告した。
火曜日に始まったウクライナの侵攻は、ロシア軍を奇襲し、ウクライナ東部でのロシアの進撃の遅さというこれまでの傾向を覆した。ロシア当局はクルスクに連邦非常事態宣言を発令し、軍部だけでなく政治家もこの状況をウクライナの「侵略」と表現している。
ロシア国防省は、自軍が「ウクライナ軍によるロシア連邦領域への侵攻の試みを撃退し続けている」と表明している。グラッド多連装ロケットシステム、大砲、戦車などの増援部隊が派遣されている。同省はまた、ロシアの無人偵察機がスジャ近郊でウクライナの戦車と榴弾砲を破壊したとする映像も公開した。
ウクライナ側では、ヴォロディミル・ゼレンスキー大統領はこの作戦についてほとんど沈黙を守っているが、軍の「奇襲」能力を賞賛し、今後の交渉のためにロシア軍人の捕獲を認めている。さらに、アメリカはウクライナに対して1億2500万ドルの新たな支援策を発表し、ゼレンスキーはロシアの攻撃に対抗するために「不可欠」だと歓迎した。
ロシア国防省は、クルスクでの戦闘でウクライナ軍は最大945人の兵士と102台の装甲車を含む大きな損害を被ったと主張した。しかし、この数字はロイターでは確認できなかった。戦争研究所は、ウクライナ軍が急速に前進していると指摘し、検証されていないロシアの情報源は、ウクライナ軍が国境から22マイルまで前進していると報告している。
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