［１５日 ロイター］ - 米国の実業家イーロン・マスク氏が率いる民間宇宙企業スペースＸの新型宇宙船「クルードラゴン」が１５日、打ち上げに成功した。野口聡一さんら日米の飛行士４人が乗り込んでおり、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かう。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）による民間の有人宇宙船の本格運用１号機となる。
クルードラゴンは米東部時間１５日午後７時２７分（日本時間１６日午前９時２７分）、フロリダ州にあるＮＡＳＡのケネディ宇宙センターからスペースＸの大型ロケット「ファルコン９」で打ち上げられた。当初１４日の予定だったが、熱帯暴風雨の余波で突風が予想されていたため、１日延期された。今後２７時間かけて徐々に軌道を上げ、米東部時間１６日午後１１時（日本時間１７日午後１時）にＩＳＳに到達する見込み。
船長のマイク・ホプキンス氏は打ち上げから約１時間後、「乗り心地はすばらしい。スマイルいっぱいだった」と述べた。
スペースＸのミッション・オペレーター、ジェイ・アランハ氏は飛行士らに「楽しい旅を」と呼び掛け、ホプキンス船長は「ＮＡＳＡとスペースＸの皆さん、あなたがたがこの困難な時期に力を合わせることにより米国、世界を元気づけた。今度は私たちが任務を果たす時だ」と応じた。
打ち上げに立ち会ったペンス副大統領は、トランプ大統領は「有人宇宙探索で世界をリードするコミットメントを新たにした」と述べた。
次期大統領就任が確実なバイデン氏は、打ち上げ成功は「科学の力の証」と祝福のツイートをした。
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